시간을 물고 달아난 도둑고양이-시의 길을 따라 걷는 죽음의 풍경

“죽음은 삶을 완성하는 시가 된다.”

우리를 기다리는 보편적인 운명
죽음의 시에서 마주한 삶의 얼굴

저자의 폭넓은 인문적 사유를 바탕으로 시의 길을 따라 죽음의 풍경을 둘러보는 이 역작은, 단순한 시 해설을 넘어 삶과 죽음에 대한 깊은 통찰과 사색의 교양서로 읽혀도 손색이 없다. _송찬호(시인)

저자가 죽음의 풍경 속으로 자진해 걸어 들어간 것은 죽음이 아닌 삶을 재발견하기 위함이다. 죽음의 풍경 안으로 들어가 삶으로부터 관조적 거리를 확보할 때, 우리는 살아 있음에 가려진 삶의 내면성을 온전히 감각할 수 있다. _김홍진(문학평론가)

“문학의 탐색 대상이 삶이라면,
그 짝인 죽음 역시 소홀히 할 수 없다.”
영문학을 연구하고 가르치고 있는 저자는 삶에 그림자처럼 달라붙어 있는 죽음에 천착한다. 죽음은 살아 있는 누구에게나 찾아온다. 그래서인지 많은 살아 있는 자들이 죽음을 쓰고, 그리고, 노래해왔다. 저자는 고대부터 현대에 이르기까지 죽음을 다룬 영시를 선별하여 소개한다. 죽음이 사랑하는 이를 더이상 볼 수 없게 되는 슬픈 사건이라는 단편적인 인식에서 더 나아가 죽음을 입체적으로 조망함으로써 죽음에 대한 새로운 시각과 통찰이 곳곳에서 빛난다. 마치 길처럼 펼쳐진 영시에서 만나는 죽음의 풍경은 죽음이 두렵고 슬프기만 한 것이 아님을 깨닫게 한다. 그리고 그때 진실한 삶의 얼굴이 드러난다.

온 세상은 하나의 무대이고,
모든 남녀는 그저 배우일 뿐이어서
무대에 오르고 퇴장하나니.
_윌리엄 셰익스피어, 『뜻대로 하세요』

추천의 말: 삶의 재발견

프롤로그
1장 죽음의 풍경을 둘러보러 나서는 길

제1부 마침내 죽음을 만나다
2장 삶에서 죽음으로
3장 죽음의 예감
4장 마침내 죽음이 찾아와
5장 묘지의 풍경들
6장 묘비명
7장 죽음의 세계에서 내가 존재하는 방식

제2부 떠나는 자와 남겨진 자
8장 내가 죽고 나면 세상은
9장 남겨진 사람들
10장 어린아이의 죽음은 더 슬프다
11장 때 이른 죽음은 언제나 슬프다
12장 다시 사는 삶

제3부 이 삶에 죽음이 찾아오기 전에
13장 삶을 위한 조언
14장 생의 마지막 순간까지
15장 이렇게 죽음을 맞으리라
16장 백조의 노래

에필로그
17장 삶에서 죽음이, 죽음에서 삶이

이 책에서 소개한 시