단전호흡과 기의 세계

수진비결(修眞秘訣)을 중심으로 한 선도(仙道) 수련의 이론과 실제      단학 수련(丹學修鍊) 또는 단전호흡(丹田呼吸)으로 불리기도 하는 선도(仙道)는 한마디로 신선의 경지에 이르는 길[道], 즉 선인(仙人)이 되는 방법을 뜻한다고 할 수 있다. 그래서 신선도(神仙道)라고 부르기도 하는데, 정신과 육체를 함께 수련함으로써 깨달음[見性]과 영원한 생명[永生]을 추구하는 성명 쌍수(性命雙修) 위주의 체계적인 수련 방법이다. 선도(仙道) 수련을 원리에 따라 바르게 잘하면 오래된 질병이 낫고, 흰머리가 검어지기도 하고, 젊어지며 때로는 예지·투시·6통 등 우리가 기대했던 이상의 효과를 볼 수도 있다. 뿐만 아니라 수련이 잘되어 몇 단계 더 나아가면 마침내는 신선(神仙)의 경지를 바라볼 수도 있다. 이를 위해 선도는 단전(丹田), 기맥(氣脈), 기(氣)를 토대로 하여 그 수련 체계를 세워 놓았는데, 이러한 수련법에 관계되는 여러 사항은 안타깝게도 과학적인 측면에서 아직도 밝혀지지 않은 것들이 많다. 그래서 어떤 사람들은, 인체에는 근본적으로 단전이니 기맥이니 하는 것이 있을 수 없다고 여겨서 이는 선도에서 꾸며낸 신비적인 사상이라고 간주하고 만다. 그러나 선도가 수천 년 동안 전해져 왔다는 것은 그 안에 반드시 긍정할 만한 진리가 있기 때문이다. 다만 학술적인 표현과 방법이 오늘날과 다르기 때문에 우리가 쉽게 이해하지 못하는 부분들이 있을 뿐이다. 또 다른 어떤 이들은 선도가 특정 종교의 색채를 띠고 있다고 오해하기도 하는데, 이는 우리 민족이 주체성을 잃고 방황하던 구한말에 선도 사상에 뿌리를 둔 신흥 민족 종교들이 발생하였고, 이들의 종교 행위에 선도의 수련 체계가 나타나고 있기 때문이다. 그러나 선도는 종교가 아니며 또한 신비학도 아니며 그렇다고 일개 건강 운동법은 더더욱 아니다. 선도(仙道)는 우리나라에서 전통적으로 전해 내려오는 선도 사상의 실천적 수련 방법이며, 5천 년 이래로 무수한 고선인(古仙人)들의 연구와 체험에 의해 결정(結晶)된, 고도의 과학적이며 학술적인 심신 수련의 방법이다. 선도 사상은 우리나라에서 발생하여, 민족적 흥성기에는 중국에 전파되어 오늘날 도교의 모태가 되었고 민족적 퇴영기에는 이단으로 취급되어 극심한 탄압을 받기도 하였는데, 이러한 시대의 변천 속에서 우리 고유의 선도 사상과 수련법을 온전히 계승한 출판물이 많지 않을 뿐만 아니라 그나마도 구전 심수(口傳心授)하던 교수 내용을 후세에 편찬한 것들이 대부분이며, 그 내용 또한 매우 상징적이고 추상적으로 기술되어 있어서 수련법의 체계를 이해하는 데에는 어려움이 많았다. 저자는 논쟁의 대상이 되어 왔던 이러한 문제점들을 해결하기 위해 청원선사(靑沅仙師)의 지도와 수진비결(修眞秘訣)을 중심 교재로 삼아 선도 사상과 수련 원리, 그리고 그에 따른 행법(行法)을 논리적으로 연구·분석·정리하여 보다 효과적인 수련 체계를 세웠다. 또한 수련 중에 일어날 수 있는 현상들의 적절한 실례를 함께 제시하여 선도를 수련하고자 하는 사람들이 그 수련에 대한 사상과 원리를 이해하는 데 도움이 되도록 하였다.

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