습지는 숨 쉬는 땅이야(네버랜드 자연학교)

한때 습지는 쓸모없는 땅이라 여겨졌다. 그런데 습지가 지구를 이롭게 하는 중요한 역할을 하고 있음을 알게 되면서, 전 세계적으로 습지를 지키기 위한 노력들이 행해지고 있다. 어찌 보면 지구는 습지로 인해 숨을 쉬고 있는 것인지도 모른다. <네버랜드 자연학교> 시리즈 《습지는 숨 쉬는 땅이야》는 ‘습지’라는 어려운 주제를 아이들의 눈높이에 맞춰 단계별로 알기 쉽게 설명해 준다. ‘안녕☺습지’에서는 습지가 어떤 곳인지, 물인지, 땅인지 그 개념에 대해 이야기한다. ‘반가워☺습지’에서는 습지에 놀러 가서 생긴 에피소드를 소개하며 질퍽질퍽하여 조금은 으스스한 공간처럼 느껴지는 습지를 제대로 알고자 하는 의도가 담겨 있다. ‘궁금해☺습지’에서는 습지가 생기는 원리와 과정, 강 주변으로 생기는 습지의 형태, 높은 산에서 생기는 습지의 모습을 소개하고, 바닷가에서 볼 수 있는 갯벌과 농촌에서 만나는 논 등이 모두 습지에 속함을 이야기한다. ‘놀라워☺습지’에서는 습지에서 자라는 식물과 그 식물들의 특징, 소금쟁이, 장구애비, 우렁이 등 습지에 사는 다양한 동물들을 소개한다. 또한 물을 저장하고 깨끗하게 하는 습지의 유익함을 들려주고, 습지가 지구온난화를 막으며 연료가 되는 이탄층을 만들어 내는 과정을 소개한다. ‘생각해☺습지’에서는 난개발로 점점 줄어드는 습지의 위기, 이러한 습지를 지키기 위한 국제 약속인 람사르 협약에 대해 이야기한다. ‘즐기자☺습지’에서는 우리나라의 아름답고 다양한 습지를 소개하고, 부레옥잠 관찰 방법을 알려 준다. ‘지키자☺습지’에서는 습지를 지키기 위한 여러 방법을 알려 준다. 단계별 사이사이에는 ‘습지에서 석탄이 만들어져요’, ‘습지에서 먹을거리를 얻어요’, ‘새들이 점점 사라지고 있어요’와 같이 아이들이 더 궁금해할 만한 흥미로운 정보를 담아 습지에 대한 호기심을 높이고, 생각할 거리를 제공한다. 또 습지에 사는 수달 캐릭터가 등장해 아이들이 쉽고 재미있게 정보를 이해할 수 있도록 이끌어 준다.

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