에이징 솔로 - 혼자를 선택한 사람들은 어떻게 나이 드는가

에이징 솔로로 살아가는 법 에이징 솔로, 김희경 솔로 여성으로 살아갈 때 여러 가지 차별과 차가운 시선이 온다. 에이징 솔로를 향해 사모님 어머님이라고 부른다. 부모님은 비혼인 딸을 마치 독립하지 못한 자녀처럼 50이 넘었어도 혼자 결정하지 못하도록 한다. 부부에게 주는 혜택을 받지 못하는 정부의 정책은 솔로에게는 역차별이다. 이런 차별을 싱글리즘이라고 한다 솔로는 마지막 죽을 때 스위스에 가서 3000만 원 주고 안락사를 생각한다. 솔로들이 서로 도와줄 방법들을 강구한다. 솔로끼리 같이 살기도 하고 친구 반려견과 함께한다. 비혼을 선언한 직원에게 결혼 축하금과 같은 비혼 지원금제도 결혼하지 않은 임직원에게 결혼하는 임직원과 똑같은 수준의 축의금과 유급휴가를 주는 ‘미혼 경조비 제도’를 운영한 회사가 있다. 미국 이외의 다른 국가들에서 돌봄 수당은 혈연이나 인척 관계가 아닌 친구나 이웃도 포함된다. 캐나다는 노동자가 누군가를 돌보기 위해 일하지 못할 때, 임금의 55를 보전해 준다. 미국에서는 성인이면 누구나 의료 관련 의사 결정 대리인으로 건강 돌봄 대리인을 지정할 수 있다. 결혼한 사람은 남편이나 자식이 있어서 걱정이 없는데 솔로는 혼자이기에 친구와 연합하거나 솔로에 대한 정부의 지원 정책에 의지하게 된다. 3가구 중 1가구가 혼자 사는 시대, 우리에게는 새로운 삶의 모델이 필요하다 ‘혼자 살면 나이 들어 외롭다’라는 사회적 각본에 맞서 우정, 관계, 돌봄, 노후를 발명하는 솔로들의 이야기 졸업, 취업, 결혼, 출산으로 이어지는 세상의 시간표는 생의 여지를 좁히고, 상상을 축소시킨다. 이 책은 ‘다른 선택지는 없다’라는 듯 구는 세계의 가장자리를 넓히는 이야기다. 김희경은 잘 보이지 않던 여성, 중년, 1인 가구의 현재를 발견하는 데 그치지 않고, 내가 ‘나’일 수 있는 미래를 함께 발명하자고 초대한다. 삶의 경계를 확장하고 곁의 자리를 만드는 목소리가 있어 ‘나’는 끝내 외롭지 않을 것이다._장일호(《시사IN》 기자, 『슬픔의 방문』 저자)