잘못 뽑은 반장(중학년을 위한 한뼘도서관 13)

『잘못 뽑은 반장』은 4학년 5반의 골칫덩이 ‘이로운’이 반장이 되면서 일어나는 좌충우돌 이야기입니다. 반장다운 반장이 되기 위해 노력하는 로운이를 통해 선거와 반장, 책임감과 자신감에 대해 생각하게 합니다. 우리 주변의 아이들을 실감나게 묘사한 문장과 그림이 조화롭게 어우러져 유쾌하면서도 감동적으로 이야기를 이끌어갑니다.

지각대장이자 골칫덩이 로운이는 ‘올해는 얌전히 지내볼까’ 생각하지만 반 아이들이 자신을 슬금슬금 피하자 다시 악동기가 발동합니다. 결국 자신을 싫어하는 아이들에게 이번 학기의 반장이 되겠다고 선언하고, 온갖 협박과 회유로 반 친구들의 표를 얻어 반장이 되었습니다.

그러나 반장 노릇이 그리 쉬운 일만은 아니었습니다. 자신도 친구들 사이에서 떠들고 싶으나 조용히 시켜야 하고, 운동장에서 뛰어놀고 싶지만 친구들이 다치지 않는지 살펴야 합니다. 결국 로운이는 반장 일을 부반장인 백희에게 떠넘기고 다른 친구들과 똑같이 행동했습니다. 그 결과, 4학년 5반은 학교에서 가장 시끄러운 반이 되고 아이들은 로운이를 비난하는데….

이 작품은 ‘멋진 반장’으로 거듭나기 위해 노력하는 로운이를 통해, 사람들에게 신뢰를 얻기 위해서는 자신부터 진실한 마음으로 상대를 대해야 한다는 것을 보여줍니다. ‘관계’에 있어 ‘비겁하게’ 물러서지 않고 용기를 가져야 하며, 남이 먼저 잘해주기를 바라지 않고 내가 먼저 손을 내밀 때 비로소 상대의 마음이 열린다는 사실을 일깨워 줍니다.


[본문 내용]

이로운의 별명은 해로운! 별명 그대로 누구에게나 해를 끼치는 ‘나쁜’ 아이이다. 장애를 가진 누나 때문에 아끼던 애완견 망치가 죽은 이후로 더더욱 가족과 친구들에게 삐딱하게 군다.
새 학기가 시작되고 로운이는 ‘올해는 얌전히 지내볼까’ 생각하지만 반 아이들이 자신을 슬금슬금 피하자, 다시 악동기가 발동한다. 결국 자신을 싫어하는 아이들을 상대로 이번 학기 반장이 되겠다고 선언한다. 그날 이후, 로운이는 아이들을 찾아다니며 약점을 폭로하겠다고, 혹은 앞으로 괴롭히지 않겠다는 등 거짓말과 협박으로 표를 약속 받는다.
선거 날, 로운이는 반이 떠나갈 듯이 큰 소리로 연설하며 아이들에게 머슴 같은 반장이 되겠다고 굳게 약속한다. 그리고 뜻밖에도 여덟 표를 얻어 반장이 된다. 작년에 반장이었던 제하는 우리 반은 끝장이라며 비아냥거리고 선생님은 로운이를 믿지 못해 걱정스러워 한다. 제하와 선생님의 생각대로 로운이는 반장 노릇을 전혀 하지 않는다.
4학년 5반은 학교에서 가장 시끄러운 반이 되고 아이들은 거짓말로 선거 공략을 한 로운이를 비난한다. 점점 아이들의 비난과 눈길이 부담스러워진 로운이는 진짜 반장 노릇을 해 보기로 결심한다. 우유 상자를 들어주고 배탈 난 친구를 위해 우유를 대신 마셔 주고 심지어 반 친구들이 불량배들에게 괴롭힘을 당할 때 앞장서 막아 주기도 한다. 선생님과 아이들은 그런 로운이를 점점 좋아하게 되지만 제하는 질투심에 로운이를 더 비난하고 미워한다. 결국 화가 난 로운이도 모범생 제하가 미술 과제를 베껴 낸다는 사실을 폭로한다. ‘나쁜 아이’로 찍힌 제하는 학교에 나오지 않는다. 그런 제하가 안쓰러워진 로운이는 제하 집을 찾아가고 두 친구는 화해한다. 그리고 두 아이는 힘을 합해 학교 행사를 무사히 치른다.