중국의 역사 : 수당오대

      수당제국은 중국사의 전개에서 어떠한 의미를 가지고 어떠한 위치를 차지하는가.

세계제국적 성격을 갖는다고 흔히 말하는 수당이 동아시아에서 지니는 역사적 의미는 과연 무엇인가.

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출판사 서평

수·당제국을 통해 동아시아 세계체제의 형성과정을 조망한 중국사 개설서
     이 책은 일본 고단샤(講談社)에서 1974년부터 간행된 {중국의 역사(中國の歷史)}(전10권) 시리즈 가운데 그 4권 [수당제국(隋唐帝國)]과 5권 [오대·송(五代·宋)] 중 五代史 부분을 번역한 것이다. 이 {중국의 역사} 시리즈는 발간 후부터 국내 중국사 연구자들 사이에는 매우 정평이 나 있던 책이다. 우선 이 책의 초고가 쓰여질 당시까지의 일본학계의 연구성과를 총망라한 매우 전문적인 내용이라는 점과, 그럼에도 불구하고 약간의 중국사에 대한 식견이 있는 사람이면 누구라도 쉽고 재밌게 읽어 내려갈 수 있도록 씌여졌다는 점에서 지금까지 높은 평가를 받고 있다.
역자인 경북대학교 임대희 교수는 이 방대한 중국사개설 시리즈를 국내 전공학생들과 관심있는 분들에게 소개해야겠다는 열정으로, 오랜 기간에 걸쳐 공들여 번역하였고 그 첫 성과가 이 책 {중국의 역사­수당오대}이다.
이 수·당 시기는 중국사에서 중요한 변혁기인 동시에 동아시아 세계의 변모기로서도 주목받아왔다. 수·당제국은 서양의 로마제국에 비견되는, 당시 동아시아 세계의 중심국가로서의 위상과 중국사상 가장 정점에 도달했다가 급격히 붕괴되어가는 국가로서의 위상이 맞물린 거대한 세계제국적 성격의 체제였다.
특히 당나라 전기는 수·당제국 통치체제의 완성기이자 그 최후단계였다고 할 수 있다. 단지 한족지배뿐만 아니라, 주변의 여러 나라도 그 문화를 적극 수용했던 점과 책봉체제와 도호부에 의한 기미정책을 통해 중앙아시아까지 이르는 이민족 국가들을 아울렀다는 점에서 그렇게 볼 수 있다. 중국사에서 진·한시대부터 수·당·오대에 이르는 이 시기는 동아시아 세계를 구성하는 한반도와 일본에서도 군소국가들의 이합집산에서 고대 통일국가로 성장해 간 시기와 맞물려 이후 동아시아 세계의 역사상을 결정짓는 중요한 시기이기도 하다.
이 책은 원문에 대한 단순한 번역에 그치지 않고, 일본식 학술 용어를 우리말 표현으로 고치도록 노력하였으며, 내용에서도 원저자가 일본인 독자를 위해 일부러 삽입한 부분은 생략하기도 하였다. 이 과정에서 많은 전문가들의 도움을 받음으로써 전문서로서의 품격을 잃지 않았다. 또한 2백여 개에 달하는 삽입 사진은 글에 대한 이해를 더해줌과 동시에 보는 재미를 더해주고 있다.
당사는 이 {중국의 역사} 시리즈 전체의 번역을 기획하고 있다. 본 책 [수·당·오대]편에 이어 다음으로 나올 책은 [진한제국(秦漢帝國)]편이다. 오랜 시간이 소요되더라도 꼼꼼한 작업을 통해 해외에서 이미 검증된 중국사 개설서를 국내 독자들에게 소개하고자 한다.

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