사부님은 갈수록 유머러스해진다

모옌
중국 최초의 노벨문학상 수상작가. 프란츠 카프카, 윌리엄 포크너, 찰스 디킨스와 비견되며 환각적 리얼리즘의 정수를 창조한 중국 현대문학의 거장. 2007년에는 중국 문학평론가 10명이 선정한 ‘중국 최고의 작가’ 1위로 선정되기도 했다.

본명은 관모예(管謨業)로 글로만 뜻을 표현할 뿐 ‘입으로 말하지 않는다’는 의미의 ‘모옌(莫言)’이라는 필명을 쓴다. 1955년 산둥 성 가오미 현에서 태어났다. 초등학교 시절 문화대혁명을 겪으며 학업을 중단하고 시골 생활을 하다가 1973년, 열여덟 살이 되던 해부터 목화 가공 공장에서 직공으로 일했다. 1976년, 고향을 떠나 중국 인민해방군에 입대해 복무하던 중 문학에 눈을 돌려 해방군 예술 단과대학에 입학해 1986년에 문학과를 졸업했다. 이후 베이징 사범대학과 루쉰 문학창작원에서 문학 석사학위를 취득했다.

1981년 단편소설 「봄밤에 내리는 소나기」로 등단한 그는, 1984년 발표한 「투명한 홍당무」를 통해 문단의 주목을 받기 시작했다. 그리고 1987년 대표적인 장편소설 『홍까오량 가족』을 발표해 반향을 일으켰고, 그 작품의 일부를 장이머우 감독이 영화 <붉은 수수밭>으로 제작해 1988년 베를린국제영화제에서 황금곰상을 수상하면서 세계적인 작가의 반열에 올랐다.

중국 마오둔 문학상과 다자 문학상을 비롯해 프랑스 루얼 파타이아 문학상, 이탈리아 노니노 문학상, 홍콩 아시아문학상, 일본 후쿠오카 아시아 문화대상 등을 수상했으며 프랑스 예술문화훈장을 받았다. 그리고 마침내 2012년 노벨문학상을 수상하면서 ‘중국 국적 작가로는 첫 노벨문학상 수상’이라는 영예까지 안았다.

『모두 변화한다』는 그의 작품세계와 더불어 지난 30년간 중국의 사회 변화를 동시에 엿볼 수 있는 최초의 자전에세이다. 주요 작품으로 소설집 『달빛을 베다』『사부님은 갈수록 유머러스해진다』, 장편소설 『열세걸음』『개구리』『티엔탕 마을 마늘종 노래』『술의 나라』『풀 먹는 가족』『풍유비둔』『맹그로브 숲』『탄샹싱』『사십일포』『인생은 고달파』 등이 있다.

옮긴이 임홍빈
1940년 인천에서 태어났다. 한국외국어대학교 중국어과를 졸업하고 민족문화추진회 국역연구부 전문위원을 거쳐 국방부 전사편찬위원회 민족군사실 책임편찬위원과 국방군사연구소 지역연구부 선임연구원을 역임했다. 1992년부터 중국의 군사사와 전쟁사 연구, 중국 고전 및 현대문학 작품 번역에 전념하고 있다. 주요 역서로 『달빛을 베다』『사부님은 갈수록 유머러스해진다』『손자병법 교양강의』 『중국역대명화가선』『수호별전』『소설 공자』『서유기』『현실+꿈+유머: 린위탕 일대기』『의천도룡기』『백록원』(공역) 등이 있으며, 한국 고전군사문헌을 현대어로 국역한 『문종진법·병장설』『무경칠서』『백전기법』『조선시대군사관계법: 경국대전·대명률직해』『역대병요』 등이 있다. 저서로는 『현대중국어교본』『독학중국어회화』 등이 있다.