넌 아름다운 친구야(책읽는 가족 24)

새 학년이 시작되면서 미우네 반으로 다슬이와 정민이가 전학을 온다. 미우는 다슬이와 한 조가 되고, 다슬이를 좋아하게 된다. 그러던 어느 날, 다슬이가 미우에게, 선생님 수첩의 미우 이름 옆에 빨간 글씨로 ‘미감아’라고 쓰여 있다며 혹시 잘못한 일이 없는지 물어 본다. 미우와 다슬이는 미감아라는 말이 무슨 뜻인지 몰라 의아하게 여긴다. 그런데 같은 반 친구인 형준이가 미감아는 ‘한센병’을 부모로 둔 아이들을 이르는 말이라고 하며, 미우를 문둥이 자식이라고 놀린다. 미우는 지금껏 할아버지와 아버지의 일그러진 얼굴이 희망 농장에 불이 나서라고 생각하고 있었는데, 실은 한센병 때문이라는 것을 알게 되자 극심한 혼란에 빠진다. 더욱이 친구들은 미우를 따돌리고 멀리한다. 미우는 결석하고 정민이와 시내를 방황하다가 집으로 돌아와서는 갑자기 쓰러져 병원에 입원한다. 온몸에 발긋한 반점이 돋자 미우는 자신도 한센병에 걸린 게 아닌가 하는 걱정을 한다. 식중독 때문이라는 걸 알게 된 미우가 병원에서 퇴원하자, 할아버지는 자신이 친할아버지가 아니라고 이야기한다. 그제야 미우는 한센병이 유전되지 않는다는 것을 알고 마음을 놓는다. 그리고 다슬이는 의사인 어머니에게 한센병에 대해 자세히 듣고 난 뒤 그 동안 멀리했던 미우에게 다시 가까이 다가간다. 다슬이 어머니는 한센병자들이 겪은 고통을 책으로 내 텔레비전에 출연하고, 방송이 나간 다음 날 그 동안 연락이 끊긴 미우 외할머니에게서 전화가 온다. 미우는 올 추석에는 다른 친구들처럼 외갓집에 갈 수 있다는 생각에 환호성을 지른다.

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