신의 가면 3 : 서양 신화(까치글방 162)

이 책은 서양 신화가 레반트, 페르시아, 그리스-로마, 북유럽 등지에서 서로 다른 형태와 종교들로 전개되어가는 과정을 탐구, 분석했다. 또한 서양의 예술, 종교, 문학의 근본적인 주제에 대한 체계적인 비교연구를 시도했다. <목차> 제1부 여신의 시대 제2부 영웅들의 시대 제3부 위대한 고전의 시대 제4부 위대한 신앙의 시대

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<서평 : 세계일보> 카메라가 이 세상에 처음 그 모습을 보였을 때의 이름은 "카메라 오브스쿠라"였다. "암실(暗室)"이라는 뜻이다. 빛을 이용해서 사물의 형상을 평면에다 붙잡아두는 기계의 이름에 "어둠"이라는 말이 들어가 있는 것이 재미있다. 어쨌든 이 카메라와 카메라에 의한 촬상술(撮像術), 그리고 이것을 복제하는 인쇄술이 발전함에 따라 사람들은 자기네 사는 모습을 다른 나라 사람들이 사는 모습과 견주어볼 수 있게 되었다. 카메라의 발달과 함께 19세기는 사람들이 제 삶과 남의 삶을 구체적으로 견주어볼 수 있었던 세기였다. 그러나 카메라와 인쇄술이 제공하는 비교의 자료는 세계의 외양에 지나지 못했다. 그 자료는 외양적 지형도일지언정 내재적인 정신의 지형도일 수는 없었다. 다른 세계의 인간이 지닌 내재적 지형도는 여전히 "어둠"에 묻혀 있었다. 고고학과 인류학의 발길을 따라다니면서 민족간의 종교를 서로 견주면서 다른 나라 사람들 정신의 지형도를 그리는 일이 그 뒤를 이었다. 비교종교학은 그런 뜻에서 또하나의 "카메라 오브스쿠라"였다. 조지프 캠벨의 주저(主著)인 4부작 "신의 가면"은 또하나의 카메라 오브스쿠라가 그려낸 거대한 인류의 내재적 정신의 지형도다. 신화에 대한 캠벨의 저작은, 이 방면의 입문서라고 할 수 있는 "천의 얼굴을 가진 영웅"(1948)과 함께 시작된다. 그 뒤를 이어, 1959년부터 1968년에 이르기까지 10년 동안에 걸쳐 쓰여진 캠벨의 4부작 "신의 가면"은 "원시신화", "동양신화", "서양신화", "창작신화"로 이루어진 비교신화학 고전이다. 각권의 제목이 잘 보여주고 있듯이 4권으로 이루어진 "신의 가면"은 고고학 인류학 심리학의 연구성과를 바탕으로 신화의 뿌리를 캐내고, 이 뿌리에서 뻗어나간 동양과 서양의 신화를 서로 견주는 한편 이 신화가 중세 이후의 인류정신사에 어떤 창조적인 꽃을 피워내는가를 시적(詩的)인 문장으로 거침없이 조망해나가는, 2500쪽에 이르는 방대한 책이다. 그러나 부피가 "방대"하다고 해서 이 책이 현장 조사를 단순히 집대성한 자료집인 것은 아니다. "신의 가면"은 어둠에 묻혀 있던 세계 주요 문화권역의 정신적 뼈대인 신화를 서로 견주어가면서 어둠 속에서 그 연원을 명상한 암실작업의 한 경지다. 캠벨이 미국인이라고 해서 그가 그려내는 신화, 특히 "서양신화"가 세계의 중심에 놓이는 것도 아니고 다른 신화에 대해 배타적인 것도 아니다. 그는 서양인이지만 산스크리트어와 힌두교와 노장(老莊) 쪽으로 가파르게 기울어진, 때로는 도골(道骨)과 선풍(禪風)을 내비치기까지 하는 학자다. 그는 세상을 떠났지만 그가 비디오 테이프로 남긴 대담집 "신화의 힘"과 강의록 "신화의 변모"는 지금도 많은 영어권 시청자들에게 동양으로 눈을 돌릴 것을 충고한다. 그의 이름이 비교신화학 입문서 "천의 얼굴을 가진 영웅"(필자 졸역)의 번역-출간과 함께 우리나라에 널리 알려지기 시작한 것은 1980년대초다. 이민족의 신화에 등장하던 고유명사가 퍽 생소하던 시절이었다. 필자가 밤참먹듯이 야금야금 읽으면서 완역을 꿈꾸던 이 방대한 책, 특히 "서양신화"가 다른 역자에 의해 유려하게 번역된 상황에 대한 느낌이 남다르다. 우리의 번역 역량이 여기에 이르렀다. 우리 독자에게 생소하던, 서양신화 무대의 고유명사 표기도 상당한 수준까지 정리되었다. "머큐리(메르쿠리우스)", "큐피드(쿠피도)", "아폴로(아폴론)", "터스커니(토스카니아)" 등의 표기가 잠깐 시선을 붙잡을 뿐이다. /이윤기(소설가, 번역가)

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