격동 70년! 조국 통일은 언제 이루어질 것인가? 2003년 남북통일의 실질적인 물꼬가 트여 2024년 통일이 완성될 것이라는 전망 아래 집필하기 시작했다. 우리 민족의 숙원인 통일이 이루어지는 과정을 다루다 보니 내가 감당하기에 너무 큰 문제인 것 같았다. 한반도의 과거 50년과 미래 20년을 아우르는 격랑의 70년 세월에 가슴 아픈 개인사와 민족사를 오버랩시켰시 때문이다.
-머리말 중에서-
출판사 서평
소설의 개요와 집필 동기
가. 통일 시나리오와 역사적 반성
이책은 2004년 남북 통일의 물꼬가 트일 것이라는 전망 아래 집필하기 시작했고, 드디어 2024년 우리 민족의 숙원인 통일이 이루어지기 까지의 과정을 다루었다. 그리고 이책은 공산주의와 6.25전쟁의 실상을 단편적으로 알고있는 50대 미만의 세대들에게 잘못 다루어진 역사적 사실을 바로잡아 주고 싶다는 의욕으로 30여 년의 집필 기간을 보냈다. 그래서 지나간 민족 분단의 세월을 반추하면서 현실과 저승을 넘나드는 가상 현실을 도입하여 역사적인 반성의 기회를 삼고자 했다. <한 가족이 겪는 이산(離散)의 아픔은 당대로 그치지만, 통일을 이루지 못한 민족의 역사적 이산은 수백 년을 갈 수도 있다>는 것이 필자의 관점이다.
나. 노점상 등 밑바닥 인생을 체험한 무명 작가의 30년 산고
필자는 유아기에 8.15광복을, 유년기에 6.25전쟁을, 10대 초반에 남북 휴전을, 10대 후반에 4.19혁명과 5.16 쿠데타를, 20대 중반에 월남전을, 30대 중반 이후엔 수도경비사령부에서 10여 년을 군복무를 했고, 40대 중반에는 밑바닥 인생으로 전락하여 전국 각지를 떠돌며 노점상도 했으며 이 책이 탄생되기까지 30여 년의 집필기간을 보냈다. 베트남전에 참전하던 당시부터 구상해 왔고 1983년 수도경비사령부에서 상사로 전역후 수십 차례의 개작을 거쳐 오늘에 이르렀다.
다. 대한민국의 미래와 2024년 남북 통일을 예견한 소설이다.
이 책은 우리 민족의 죄인이며 전쟁을 일으킨 김일성 모택동 스탈린의 죄값을 염라국의 재판을 통하여 단죄하였으며 필자가 원하는 대한민국의 미래를 박정희 김일성 정주영의 대협상을 통하여 예견하도록 하고 있다.
소설의 주요 구성
주인공 허상구는 6.25전쟁의 참화 속에서 부모를 잃고 직업 군인이 된다. 고종사촌동생인 김은숙 선생과의 운명적인 만남, 남파 여간첩이자 머슴의 딸인 하수정과의 불륜은 결국 남과 북의 아들 네 명의 탄생으로 이어진다. 허상구의 예기치 않은 여성 편력, 한 맺힌 가족사가 우리 민족의 수난사와 오버랩되면서 소설의 갈등 구조를 형성한다. 결국 주인공은 젊은 혈기를 앞세워 가며 자초한 자기 자신의 불행한 가족사 앞에서 오랜 세월을 번민한다.
대기업가가된 된 허상구는 마침내 통일문제에 몰두하게 되는데 거기에는 엄청난 문제가 있다는 사실을 알게된다.
김일성이 우리 한반도에 남기고 간 발자취가 무엇인가? 그의 족적에 대하여 역사적으로 어떤 평가를 내려야 할 것인가? 허상구는 수없는 진통 끝에 결론을 내리고 사망한 김일성의 죄상과 과오를 낱낱이 고발한다.
그 와중에서 북한 체제, 대북 관계, 대일 관계 등은 물론이고 한반도를 둘러싼 강대국들의 각축전과 6.25전쟁의 실상 등이 소개되면서 한반도 통일 방안도 상세히 제시된다. 북한에 대한 경제개발권이 강대국들의 치열한 경쟁의 도마 위에 오르기 시작하자 북남그룹 허상구 회장도 장고(長考)를 거듭한다. 허 회장이 북한 개발을 주도하게 되면서 한반도 경제의 축은 저멀리 만주 대륙으로 확대된다.
북한측에서 강제 납북시킨 행랑채 머슴의 딸 하수정이 특수공작원으로 남파되어 허상
