슬기로운 펭귄의 남극생활(남극생물학자의 연구노트 04)

김정훈
한국해양과학기술원 부설 극지연구소의 책임연구원이다. 2007년에 경희대학교에서 ‘한국의 간월호에서 서식하는 쇠제비갈매기의 번식생태’에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 2004년부터 남극에서 도둑갈매기와 펭귄을 포함한 극지조류의 생태와 분포에 대한 조사와 연구를 해오고 있다.
현재는 킹조지섬에서 축적된 연구의 경험과 성과를 발판으로 남극대륙과 로스해에 진출하여 아델리펭귄과 황제펭귄의 생태연구 분야를 개척해 나가고 있다. 아델리펭귄의 번식지인 케이프 할렛(Cape Hallett)에 연구기지를 세워 펭귄들의 행동과 생태를 장기적으로 모니터링 할 수 있는 인프라를 구축하였다.
2015년 이래로 정부대표단의 자문위원으로 남극해양생물자원보존위원회(CCAMLR)에 참여하고 있으며, 국가연구개발사업인 ‘남극해 해양보호구역의 생태계 구조 및 기능연구’의 총괄 책임자로서 생태계 및 생물자원 보존에 기여하고 있다. 남극특별보호구역의 지정, 관리 및 보존에 기여한 공로를 인정받아 ‘제21회 환경의 날’을 기념하여 환경부장관 표창장(2016년)을 받았다.
저서로는 『사소하지만 중요한 남극동물의 사생활-킹조지섬편』(2018), 공저서로 『희망의 대륙, 남극에 서다』(2008), 『남극동물 핸드북: 남극특별보호구역 No. 171 나레브스키포인트 펭귄마을의 조류와 포유류』(2014) 등이 있다.