로마 황제의 발견

     『서양-위대한 창조자들의 역사』의 저자 이바르 리스너가 로마 황제들의 이야기를 썼다. 1차 문헌에 대한 치밀한 고증과 사료의 빈틈을 메우는 치밀한 상상력, 여기에 그의 문학적 재능이 합쳐져 또 한 편의 품격 있는 역사책이 탄생했다. 로마 황제들의 이야기에는 우리들의 모습이 담겨 있다. 우리들의 위대함뿐 아니라 우리들의 잔혹한 모습까지. 따라서 어떤 부분을 읽을 때는 감동으로 가슴이 떨리지만, 어떤 부분을 읽을 때는 한없는 혐오감에 빠지기도 한다. 하지만 이 모두를 보아야만 한다. 그것이 바로 인간이므로. 이바르 리스너는 사실을 있는 그대로 본다. 그는 가혹하다 할 만큼 냉정히 바라본다. “인생은 우리의 생각만큼 새로워지지 않기 때문에 그 어떤 세대도 진정한 역사의 전환을 경험할 수 없으며, 결국에는 모든 것이 반복된다.” 우리가 역사를 읽는 이유다.

들어가는 말 로마 황제는 누구인가 1장 신화로 남은 로마의 영웅들 2장 희망의 황제들, 절망의 황제들 3장 로마를 위한 황제, 황제를 위한 로마 4장 혼돈을 만든 황제, 세계를 만든 황제