소크라테스 스트립쇼를 보다

     지난 1990년대 초·중반에 출간되어 움베르토 에코의 진면모를 소개하며 많은 독자들의 호응을 받았던 새물결 출판사의 “움베르토 에코의 즐거운 상상 시리즈”가 제6권 <소크라테스 스트립쇼를 보다>를 끝으로 모두 재발간되었다. 처음 출간 이후 10여 년이 흘렀지만 에코의 매력적인 글들은 여전히 시의성과 신선함을 잃지 않고 있다. 20세기 사회를 향해 던진 에코의 날카로운 질문과 혜안 넘치는 답변들은 21세기에 들어선 오늘의 현실을 이해하는 데에도 풍성한 실마리를 마련해준다. 독자들은 이 책들을 통해 현대 사회와 예술, 대중문화, 스포츠 등 수많은 주제들을 완전히 다른 시각으로 바라볼 수 있는 유쾌한 경험을 하게 될 것이다. 이 책은 한마디로 풍자와 패러디의 향연, 바로 그것이다. 콜럼버스의 아메리카대륙 상륙이 야단스럽게 TV로 생중계되고, 개이빨 24,000개를 연구 자금으로 받은 어느 연구팀이 "미개한" 유럽 세계를 현지 답사하여 보고서를 올리는가 하면 열다섯 살 소녀를 사랑하는 "롤리타"의 햄버트 햄버트가 쭈그렁 할머니에 미친 젊은이 움베르토 움베르토로 둔갑한다. 구절구절마다 에코의 박식과 혜안 그리고 유머 감각이 반짝이는 글들은 타성에 젖고 사고를 경쾌하면서도 강력하게 내리친다. 중간중간 카메오처럼 얼굴을 들이미는 소크라테스, 레오나르도 다빈치, 제임스 조이스, 나보코프, 아도르노, 레비-스트로스 등의 사상가, 문하가들을 만나는 것도 독자들에게는 커다란 즐거움이 될 것이다. 이렇듯 에코는 "뒤집어 보아야 바로 보이는" 역설적인 세상 읽기의 세계로 우리를 안내한다.

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