살아주어서 고마워-정신과 의사의 암 투병기(에세이 작가 총서 382)

갑상선암과 간 이식 수술로 스스로 환자가 된 정신과 의사. 그는 고통스런 투병과정을 통해 의사 역시 나약한 인간일 뿐이며, 환자와 함께 늙어가고 병들어가는 동료라는 사실을 깨닫는다. 죽음의 문 앞에 섰던 그가 절절히 풀어낸 생명의 절규, 그리고 생애 찬가! 의사도 죽는다. 평생 타인의 병을 고치고 다스리며 살아가는 까닭에 자신을 불사신으로 여기기 십상인 의사들. 그러나 모든 생명은 다 죽는다. 갑상선암과 간 이식 수술로 스스로 환자가 되어 투병해본 정신과 의사인 저자는 이 책에서 죽음의 문 앞에 서본 자만이 느낄 수 있는 생명의 절규를 절절이 풀어낸다. 모두가 일류를 지향하는 사회, 일류가 아니면 실패라고 여기는 왜곡된 가치관으로 물든 사회. 그런데도 성공한 자처럼 보이는 유명 인사나 연예인들은 거침없이 자살을 선택한다. 왜 그럴까? 저자는 이러한 사회 속에서 오직 성공만을 향해 달리는 치열한 일류라는 것이 얼마나 이기적이며 유치한 일인가, 또 신이 주신 생명의 고귀함에 비추어볼 때 얼마나 저속하며 서로를 죽이는 일인가, 말하자면 우리 사회가 얼마나 죽음에 젖어 있는가를 역설한다. 환자라는, ‘참는 자’ 또는 ‘참을 수밖에 없는 자’의 고통을 고스란히 체험하면서 존재에 대한 측은지심을 품게 된 저자는, 의사란 환자를 돌보는 사람이기도 하지만, 환자와 함께 늙어가고 병들어가는 동료라는 뒤늦은 깨달음을 얻는다. 신이 주신 휴가, 곧 병상을 통해 오히려 참된 생명의 의미와 타자를 발견하고, ‘삶은 나의 것이 아니라 우리 모두의 것’이라는 결론에 이른다. 이 책이 그리하여 환자들에게 꿈과 용기를 주기를, 아직은 건강한 의사들에게 겸허와 예지를 주기를, 나아가 물질적 풍요만 있으면 자신은 죽지 않으리라 믿는 불사신 증후군을 지니고 사는 모든 건강한 현대인들에게, 이 세상은 성공한 자만을 위한 것이 아니요, 우리 모두가 사랑받기 위한 존재임을 알게 해주기를 저자는 간절히 바란다.

제1부 의사는 스트레스로 먹고 산다 제2부 우울증과 죽음 제3부 아프면 겸손해진다 제4부 반복되는 입원 제5부 아내의 희생 제6부 경제대국에 비해 아쉬운 기증자 부족 국가 제7부 연기, 꽃, 인생 제8부 살아줘서 고마워! 제9부 마지막 승부 맺는 말