중국근대 지식체계의 성립과 사회변화

중국 현대 지식지형의 기원을 찾아서 전통과 서구의 만남이 빚어내는 중국 지식지형의 변화과정은 어떠한 특징을 보이고 있는가? 이러한 질문에 대한 답을 찾아가는 한 방편으로서 이 책은 전문지식(근대학문)과 전문가 집단의 탄생에 초점을 맞춘다. 전문지식과 전문가 집단의 등장은 서구의 근대 지식지형을 특징짓는 핵심요소의 하나이다. 사실상 전문지식과 전문가 집단은 이미 전통사회에도 존재하고 있었다(의원, 수공예인, 궁정화가 등). 그러나 이들이 근대 지식지형의 특징이 될 수 있었던 것은 바로 '제도화', 특히 고등교육의 제도화 때문이ㅏㄷ. 이는 중국의 예에서도 명확히 드러난다. 중국에 서구 지식이 들어온 첫 통로는 교육기관이 아니라 번역 출판물이었다. 동문관이 설립되면서 국가에 의해 시작된 서구 지식의 번역 출판은 곧이어 민간에서도 활발하게 확산되어 나갔다. 그러나 번역 출판물을 통해 들어오는 서구지식은 학문으로 중국에 뿌리를 내릴 수 없었으며 더욱이 전문가 집단을 대량으로 산출해 낼 수 없었다. 전문지식과 전문가가 중국 근대 지식지형의 중심이 되기 위해서는 서구의 분과학문체제에 기반한 고등교육제도의 도입이 필수적이었던 것이다.

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