''신화로 만나는 세계''는 독자들이 부담 없이 재미있게 읽으면서 세계 여러 민족이 가진 문화와 세계관의 다양성을 발견하고, 우주와 자연 속에서 인간이란 과연 무엇인지를 생각해 볼 기회를 마련하고자 한다.
그러기 위해서 ''신화로 만나는 세계''는 신화가 가진 참모습과 의미를 충실하게 공부하고 그 분야에 해박한 지식을 가진 이들이 직접 쓰거나 우리말로 옮겼다. 가능한 한 신화에 대한 이해를 높이기 위해 각 신화들이 형성된 맥락을 해설에서 밝히고 있는 풍부한 그림을 삽입했다.
신화는 지금 여러 모습으로 우리 삶과 문화에 스며들어 있다. 소설, 영화, 만화, 컴퓨터 게임에 이르기까지 신화에 담긴 생각과 정서, 상상력은 점점 더 다양한 모습으로 우리 앞에 나타나고 있다. 우리는 신화와 가까워질수록 인류 문화의 원형을 알고 세상의 신비로운 지혜에 다가갈 수 있게 되리라고 믿는다.
- ''신화로 만나는 세게'' 기획위원
이집트는 더 이상 파라오의 나라가 아니다. 642년 아랍 무슬람들에게 정복된 이래 이집트는 새로운 종교 이슬람을 받아들여 유일신 알라를 숭배하는 나라이다. 그들의 언어도 상형문자가 아닌 아랍 어이다. 그들은 더 이상 다신 숭배자들이 아니지만 유일신 숭배사상은 고대 이집트의 신화에도 존재했었다. 고대 이집트 인들은 수많은 신들을 숭배했지만 그 다양성 뒤에 가장 강력하고 유일한 창조주의 개념을 숨겨두었다.
이슬람의 유일신 알라, 기독교의 유일신 하나님, 유대교의 유일신 여호와는 모두 이집트의 태양신 라에 비길 만한 것이다. 과거와 단절된 역사가 있을 수 없고, 다른 문화의 영향을 전혀 받지 않은 문화는 존재하기 힘들다. 오늘날 세계 주요 종교에 녹아 있는 유일신 개념의 기원이 이집트 신화에 닿아 있다고 한다면 과장일까?
- 정규영
저자 소개
정규영
1959년 전북 출생. 1986년 한국외국어대학교를 졸업하고 이집트 카이로대학교 박사 학위를 취득했다. 현재 조선대학교 아랍학과 교수이며, 한국중동학회, 한국이슬람학회, 한국아랍어아랍문학회 이사이다. 교육부 제2외국어 교과서 편찬위원이며 국비유학생선발시험 출제위원이다.
저서로는 <이집트에는 미라가 없다>(1999), <이집트와 이집트문명의 이해>(2000),<살아 있는 오천 년의 문명과 신비 이집트>(2000) 등이 있다.
출판사 서평
이집트 카이로 대학 박사가 쓴 청소년을 위한 이집트 신화
한국인으로는 처음으로 이집트 카이로 대학에서 박사학위를 취득한 정규영 교수는 『살아 있는 오천 년의 문명과 신비 이집트』를 저술한바 국내의 몇 안 되는 이집트 문명의 권위자이다. 요즈음 이집트 문명에 관한 서적들이 출간되고 있다고는 하지만 몇몇 여행 서적들을 제외하면 모두가 번역서들로 채워지고 있는 현실에 비춰 볼 때 이미 이집트 문명을 폭넓게 다룬 인문서를 낸 바 있는 정규영 교수가 『나일 강의 선물 이집트- 이집트 신화』를 집필한 것은 주목할 만한 일이다. 정규영 교수는 특히 청소년들이 재미있게 읽을 수 있는 이집트 신화를 가려 썼다.
세계 4대 문명의 발상지인 이집트를 우리는 잘 알고 있을 것 같지만 오늘날 우리의 상식은 이집트의 피라미드나 스핑크스 등의 몇몇 건축물에 관한 피상적인 정보에 머물러 있다. 혹은 파라오의 미라와 관련해 이집트의 장례문화에 대한 별스러운 상상의 수준에 머물러 있다.
그동안 인류의 중요한 고대문명인 이집트 문명에 대해 우리가 얼마나 피상적으로 알고 있었는지를 생각해 볼 대목이다. 이집트 문명에 관한 우리의 무지는 유럽의 근대를 뒷받침해 온 그리스 로마 문명에 대한 치우친 관심들의 또 다른 뒷면에 해당한다.
