늦둥이

출판사 서평

곧 초등학교를 졸업하게 될 내게 젖먹이 동생이라니!
     초등학교 5학년인 영후에게는 중학교 2학년인 언니만 하나 있다. 그러던 어느 날 우연히 영후는 엄마가 임신한 사실을 알게 된다. 늦은 동생을 쉽게 받아들이지 못한 영후는 부모님이 아들을 낳기 위해 아기를 가진 것이라고 생각한다. 엄마가 야속하기만 한 영후는 엄마에게 자꾸만 화를 내지만 돌아서서는 후회하곤 한다. 늦둥이를 둘러싼 딸딸이 엄마와 새침데기 둘째딸 영후가 벌이는 팽팽한 신경전이 펼쳐지는데..
<늦둥이>는 때늦은 동생을 나으려는 부모님을 이해하는 과정에서 몸과 마음이 조금씩 자라나는 영후를 통해 보여주는 성장소설이라 할 수 있다. 아울러 작가는 어른들 사이에 만연한 남아선호사상까지 날카롭게 꼬집어 내면서 그릇된 남아선호사상은 이제 우리 세대가 극복해 나가야 할 문제임을 넌지시 가르쳐 주고 있다.
이밖에도 일확천금을 꿈꾸는 어른들과 그런 어른들의 마음을 이용해 사람들의 마음에 그릇된 욕심을 심는 악마의 이야기를 다룬 ‘돈 달리는 나무’와 뜻하지 않게 머물게 된 섬에서 벌어지는 일을 통해 무분별한 개발의 양면성을 보게 되는 이야기를 다룬 ‘바다로 간 게’는 모두 우리 아이들을 부쩍 자라게 할 이야기들이다.
같은 상황을 두고 여러 각도에서 바라보는 눈을 가지는 것은 객관적인 안목을 키우는 데 중요한 역할을 한다.
중편집 <늦둥이>에 담긴 세가지 이야기는 모두 아이들의 눈에 비친 어른들의 세계를 그려내고 있다. 작가는 이를 통해 아이들에게 객관적인 안목으로 세상을 바라보고 참과 거짓, 선과 악을 가려낼 수 있는 지혜를 가르쳐 주고 있는 것인지도 모른다.

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