개화기부터 최근에 이르기까지 부산 언론의 역사를 통사적으로 정리
『부산언론사 연구』는 부산대학교 신문방송학과 채백 교수가 부산 언론의 역사를 한 권으로 정리하여 발간한 연구서이다. 총 600여 쪽에 이르는 방대한 분량의 책은 부산 지역의 언론이 역사적으로 변화, 발전해 온 과정을 통사적으로 정리한 것으로, 19세기 말의 개항 직후부터 최근에 이르기까지 130년에 걸친 부산 언론의 역사에서 주요한 사건들 중심으로 시간적 순서대로 고찰하였다. 부산대학교에 재직하면서 꾸준히 지역 언론의 발전 방향을 고심하던 저자는 2008년 한국연구재단의 인문저술지원사업에 선정되어 이 책을 집필하기 시작해 출간에 이르기까지 4년여의 시간과 노력을 고스란히 책에 쏟아 부었다. 당초 300페이지 정도의 분량을 목표로 하였으나 실제 원고는 훨씬 많아졌는데, 이는 가능한 범위 내에서 부산 언론과 관련된 자료를 최대한 집대성하였기 때문이다. 디지털 자료화되어 온라인으로 서비스되고 있는 각종 문헌과 신문 자료들을 하나하나 열람하고 정리하여 그동안 묻혀 있던 부산 언론의 역사와 관련된 많은 사실들을 발굴ㆍ분석한 것은 이 책의 커다란 성과라고 할 수 있다. 아울러 책은 각 시기에 나타난 언론의 발전과 변화 과정을 주요 사건과 계기, 그리고 사회적·경제적 특징과 접목시켜 분석하고 있다.
왜 부산 언론사인가?
부산은 국내 다른 어떤 지역보다도 먼저 언론 매체를 경험한 지역이다. 1881년 「조선신보」라는 신문이 부산에서 창간되었는데 이는 한국 최초의 근대 신문으로 평가되는 「한성순보」보다 1년 10개월가량 앞선 것이다. 이후에도 부산은 언론의 발전 과정에서 다른 지역보다 앞서는 선도적인 역할을 많이 해왔고, 한국전쟁 중에는 부산으로 수도가 이전되면서 언론의 중심지가 되기도 했다. 이러한 역사적 사실 이외에도 1935년 지방 최초의 방송국 설립, 1959년 최초의 상업 방송 시대의 시작(부산문화방송), 1961년 언론 수용자 운동(「국제신문」), 1998년 언론사 최초 파업을 통한 편집국장 추천제 쟁취(「부산일보」) 등 부산 언론은 한국 언론의 선도적 역할을 꾸준히 해왔다.
위기의 부산 언론, 역사 속에 답이 있다
이처럼 역사적으로 선도적 역할을 하던 부산 언론은 이후 꾸준히 내리막길을 걸으면서 위기를 겪고 있는데, 이는 산업화와 정보화의 발달로 언론의 중앙집중화가 심화되었기 때문이기도 하지만 역대 중앙정부의 언론정책 때문이기도 하다. 이러한 지역 언론의 위기 속에서 이를 해결하기 위한 노력이 계속되었지만 변화는 미미하다. 지금도 문을 닫는 언론이 속출하고, 살아남은 언론도 생존의 위협을 심각하게 인식할 수밖에 없는 현실 속에서 저자는 지역 언론의 위기를 타개하기 위해서는 문제에 대한 보다 근원적 접근이 필요하다고 역설한다. 지역 언론의 역사를 차분히 돌아보고 성찰하는 것이 위기의 근원을 찾는 핵심이라 여기고 그 출발점을 이 책을 발간하는 것으로 삼은 것이다. 그리하여 책에서는 부산 지역 부산 언론의 역사적 발전과정을 시기별로 고찰하면서 각 시기에 나타난 주요 사건과 계기, 그리고 특징을 중심으로 정리하고, 이러한 역사에 대한 고찰을 바탕으로 해서 앞으로의 발전 가능성을 전망하고 있다.
