[목 차]
1.
추리소설 창작반의 탄생 / 사건의 시작 / 세 명의 신입생 / 두 번째 수업과 진송 별빛 캠프 / 좋아하는 마음 / 뜻밖의 사실들
2.
스멀거리는 의심 / 그날의 영상 / 지나칠 수 없는 정보 / 사건의 주인공 / 첫 번째 협박
3.
모든 것이 엉망 / 불타버린 창고 / 포기하지 마 / 어둡고, 어두운 밤
3개월 뒤
『지명여중 추리소설 창작반』 창작 노트
추천사
[본 문]
“추리소설 창작반은 동아리 이름 그대로 추리소설 창작을 목표로 한다. 1학기가 끝날 때까지 원고지 100매 안팎의 추리소설을 한 편씩 제출하도록. 그러려면 추리소설이 뭔지부터 알아야겠지? 수요일 동아리 시간마다 추리소설과 글쓰기에 대해 배워 나가자. 선생님은 너희들에게 추리소설을 받는 것만으로 끝내지 않을 거야. 너희가 쓴 작품들을 모아 출판하고, 온라인 서점에 등록해 판매까지 할 생각이야.”
늘 가지고 다니는 노트북 컴퓨터에 선생님의 말을 빠르게 입력했다. 방금 회장이 된 지안도 허리를 꼿꼿이 세운 채 선생님의 말을 듣고 있었다. 아까 했던 자기소개 시간에 지안은 자신이 추리소설 마니아라고 했다. 지안과 나는 2학년 때도, 그리고 3학년인 지금도 같은 반이다. 지안은 교실에서도 틈만 나면 책을 읽었는데 그 책들이 죄다 추리소설이었던 모양이다. (본문 10쪽)
범죄 현장. 불. 범인. 그리고 영자 할머니.
한동안 잊고 지냈던 이름을 듣는 순간 가슴이 뻐근해졌지만, 머릿속에서는 작은 불꽃들이 튀어 올랐다.
나는 아이들을 운동장에 남겨 둔 채 학교 건물 쪽으로 걸었다. 걸음을 옮길수록 주변 기온이 뚝뚝 떨어지는 듯했다. 화재 현장을 처음 보는 것은 아니었다. 진송 초등학교 화재로 마을에 한바탕 난리가 벌어졌을 때, 할아버지는 굳이 구경을 시켜주겠다며 나를 몰래 데리고 들어갔다(출입 금지 테이프쯤은 가볍게 무시했다).
불길이 맨 처음 시작된 곳은 학교 건물 뒤쪽의 분리수거장이었다. 불길은 주차장에 있던 자동차에 옮겨붙은 뒤, 거기에서 다시 학교 건물 1층으로 옮겨 갔다. 자동차는 사라졌지만 잿더미가 된 분리수거장과 시커멓게 타버린 학교 건물은 그대로였다.
범인도 잡혔잖아, 영자 할머니! (본문 19~20쪽)
“얘는 4학년 윤시우고, 우리랑 같은 수학 학원에 다녀. 그저께 언니들을 만나고 우리가 곧바로 수학 학원에 갔거든. 잠깐 쉬는 시간에 우리가 그때 했던 담력 체험 얘기를 하는데 얘가 갑자기 끼어드는 거야. 그래서…….”
해영이 한숨을 쉬었다.
“어이, 잼민이들. 요점이 뭐야?”
모두의 시선이 시우에게 쏠렸다. 시우의 눈동자가 불안하게 흔들렸지만 이내 결심한 듯 말했다.
“영자 할머니가 불 안 질렀어요. 진짜 아니에요!”
해영이 코웃음을 쳤다.
“네가 어떻게 아는데?”
“불났을 때 할머니는 나랑 같이 자고 있었으니까요.”
“그 할머니가 왜 너랑 같이 자?”
나는 해영의 팔을 잡았다.
“심해영, 얘가 영자 할머니 손자야.” (본문 76쪽)
“영자 할머니가 여름에 늘 입고 다니셨던 꽃무늬 블라우스랑 보라색 바지요. 그 옷은 어디에서 사셨을까요?”
“같은 옷만 빵꾸 날 때까지 입는 할망구가 무슨 옷을 샀겠냐! 산다고 해봤자 시장이겠지.”
“그 시장이 어딘데요?”
“읍내에 금요일마다 시장이 서잖냐. 옷 파는 데라고는 거기밖에 없어. 근데 뭐가 계속 이상하냐? 자꾸 왜 그러는 거야?”
“아무래도…… 진송 초등학교에 불을 지른 사람은 영자 할머니가 아닌 거 같아요.”
할아버지는 한동안 말이 없었다. 인사를 하고 끊으려는데 다시 할아버지 목소리가 들렸다.
“아니다 싶으면 계속 뒤져봐. 죽을 날이 코앞이더라도 한은 남기지 말아야지.”
이번에는 내가 입을 다물었다. 영자 할머니와 시우의 얼굴이 떠올라 가슴이 뻐근해졌다.
“네, 할아버지. 저는 끝까지 해볼 거예요.” (본문 132~133쪽)
선생님의 말대로 소설 한 편을 완성하는 일은 쉽지 않았다. 게다가 나는 오른팔을 다치는 바람에 왼손으로 키보드를 띄엄띄엄 눌러야 했다. 해영이 우리 집에 놀러 왔을 때는 내가 문장을 부르면 해영이 대신 키보드를 쳐주기도 했다. 내 추리소설은 처음에 생각했던 대로 진송 초등학교 화재 사건을 다루었다. 실존 인물들의 이름과 지명, 학교 이름은 바꾸었고, 진짜 범인이 어떤 동기와 방법으로 불을 질렀는지, 그리고 영자 할머니에게 어떻게 죄를 뒤집어씌웠는지 꼼꼼히 썼다. 처음은 어려웠지만 중간 부분은 처음보다 나았고, 마지막 문장을 쓸 때는 알 수 없는 감정에 눈물이 나오기도 했다. 박수아 선생님의 조언대로 나는 글을 고치고, 또 고쳤다. 내 글솜씨가 쓰면 쓸수록 좋아지고 있다는 걸 발견했을 때는 정말 뿌듯했다. 생각해 보면 살면서 맞닥뜨리는 대부분의 일도 하면 할수록 나아지지 않을까 싶다.
소설을 쓰는 내내 가장 큰 힘이 됐던 건 나 자신에 대한 믿음이었다. 더 어려운 일도 해냈으니 이 소설도 끝까지 쓸 수있으리라는 믿음. 박수아 선생님이 말했던 대로 나에게는 쉽게 포기하지 않는 마음이 있었으니까. (본문 176~177쪽)
추리소설 창작반이 실제로 존재한다고?
우리 삼현여중 추리소설 창작반이 청소년 소설의 모티브가 된다니! 아이들과 저는 얼마나 설렜는지 모릅니다. 소설 속, 우리 창작반 청소년과의 만남을 통해 여러분도 끝까지 포기하지 않고, 끈기 있게 문제를 해결해 나갈 힘을 얻길 바랍니다. _이가윤(삼현여중 추리소설 창작반 교사)
『지명여중 추리소설 창작반』은 실존하는 삼현여중의 추리소설 창작반을 모티브로 탄생한 소설이다. 어느 여름, 우연히 SNS에서 발견한 실제 중학교 동아리에 눈길을 사로잡힌 김하연 작가가 직접 담당 선생님, 부원들을 인터뷰하며 포기를 모르는 두 주인공 ‘지은’과 ‘해영’의 이미지를 구상했다. 『지명여중 추리소설 창작반』의 생동감 넘치는 인물들과 치밀한 사건을 만나보자. 포기를 모르는 그들의 반짝반짝 빛나는 끈기가 어느덧 마음속에 오롯이 자리잡게 될 것이다.
미심쩍은 사건을 끝까지 파헤쳐 가는
끈기와 용기의 이야기!
지은은 타인과의 소통이 어렵기만 한 아이다. 농담과 진담을 구별하는 것, 말에 담긴 숨은 뜻을 파악하는 걸 특히 어려워하는 탓에 얻은 별명은 바로 ‘싸보(사이보그)’. 사람마다 저마다의 가면을 쓰고 있기에 표정을 보고 속마음을 파악하는 것조차 쉽지 않다. 할아버지, 담력 체험 잼민이들, 영자 할머니의 손자인 시우, 하얀 이빨 김동석 선생님, 버럭 교장 선생님…… 지은이 해영과 함께 수많은 사람을 만나며 진송 초등학교 화재 사건의 숨겨진 진실에 다가간다.
모두가 끝났다고 생각한 사건을 재조사하고 정체를 알 수 없는 위협에 맞서기도 하며, 지은은 포기하지 않는 끈기를 통해 타인과 소통하는 법을 배우고 한 뼘 더 자란 마음을 가지게 된다.
내 좋은 부분을 소중히 여기기. 부족한 부분은 나아지도록 노력하기. 그리고 내 앞에서 가면을 쓰지 않는 사람들을 사랑하기. 그게 내가 할 수 있는 최선의 일이 아닐까. -본문에서
무엇보다도 『지명여중 추리소설 창작반』의 가장 큰 강점은 바로 ‘재미’다. 아무리 좋은 메시지를 담았더라도, 이야기에 ‘재미’가 없으면 독자들을 사로잡을 수 없다. 『지명여중 추리소설 창작반』는 명료한 스토리를 바탕으로 수많은 증언 속에 존재하는 진실의 열쇠, 생각지 못한 반전과 닥쳐오는 위협까지 책장을 넘기는 내내 손에 땀을 쥐게 한다. 섬세한 글 솜씨로 그동안 청소년들의 마음을 사로잡은 김하연 작가의 『지명여중 추리소설 창작반』은 추리소설다운 흥미진진함, 끈기는 결국 나의 이야기가 된다는 메시지까지 무엇 하나 놓치지 않은 새로운 기대작임이 분명하다.
줄거리
지명여중 오지은은 동아리 ‘추리소설 창작반’ 과제를 위해 여러 범죄 사건을 찾아보던 중, 동아리원인 해영과 함께 2년 전 일어난 진송초등학교 화재 사건을 조사하기로 한다. 학교 행사인 ‘진송 별빛 캠프’를 하던 중 만학도였던 영자 할머니가 담배 꽁초를 잘못 버려 화재를 일으킨 것으로 밝혀진 진송초등학교 화재 사건. 이후 영자 할머니는 치매가 악화되어 요양원에 들어가게 되었지만, 할머니에 대한 따뜻한 기억을 가진 지은은 당시 캠프에 참여했던 아이들, 화재조사관, 최초 신고자 등을 인터뷰하며 추리소설을 쓰기 위해 조사를 이어간다.
그런데 조사를 거듭할수록 수상한 점이 발견된다. 어쩌면 진송초등학교 화재 사건에 진범이 따로 있을지 모른다고 생각한 지은과 해영이 사건을 파고들던 어느 날, 지은의 집에 진송초등학교 화재의 원인이 된 것과 같은 담배 꽁초가 우편으로 도착한다. 그 직후 지은의 할아버지 집에 화재가 나고, ‘그만두지 않으면 가족이 또 다쳐.’라고 적힌 편지를 받게 되는데…….