4학년 4춘기(소원어린이책 24)

‘중2병’이라는 말이 무색하게 사춘기를 겪는 나이가 초등학생으로 낮아지고 있다. 이러한 현실을 반영한 『4학년 4춘기』는 사춘기 초등학생 주은이와 주영이가 주인공이다. 부모와의 갈등, 나에 대한 탐험, 불안한 미래, 이성 친구, 게임 중독 등 사춘기 초등학생이라면 한 번쯤 겪게 되는 다섯 가지 이야기를 담았다. 이 책은 자학과 자뻑을 넘나드는 사춘기 초등학생에게는 공감을, 부모에게는 아이를 이해하는 기회를 선물한다.

 

 

[줄거리]

「사, 사, 사 자로 시작하는 말」

주은이는 엄마와 실랑이를 벌이다 가장 소중하게 여기는 스마트폰을 놓친다. 홈런 공처럼 날아간 스마트폰은 결국 액정에 금이 간다. 부족한 용돈을 털어 스마트폰을 고쳐야 할 곤란한 상황. 그때 주은이를 구해 줄 예상치 못한 인물이 나타나는데……

 

「걱정 인형과 발광 인형」

벽장 한구석에서 찾은 걱정 인형, 주은이는 오랜만에 인형에게 걱정을 고백하고 잠에 든다. 그런데 다음 날 걱정 인형이 감쪽같이 사라진다. 걱정 인형은 정말 주은이의 걱정을 가져간 걸까?

 

「반전의 반전」

추리 소설 작가를 지망하는 주은이는 블로그에 작품을 연재한다. 어느 날 주은이가 쓴 소설의 반전을 미리 알아맞히는 ‘스포일러 댓글’이 달리고, 참다못한 주은이는 댓글을 단 사람에게 현피를 신청한다. 주은이의 결투 신청을 받고 학교 운동장에 나타난 사람은 과연 누구일까?

 

「수상한 비밀 클럽」

우연히 보게 된 엄마의 태블릿 피시, 수상한 온라인 카페가 눈에 띈다. ‘최악맘 클럽’에 오신 걸 환영합니다? 이름도 이상한 정체불명의 카페에서 주은이는 엄마가 작성한 게시 글을 읽고, 엄마의 진심을 알게 된다.

 

「암호를 풀어라」

시간이 흘러 주은이의 동생, 주영이가 4학년이 된다. 게임에 푹 빠진 주영이를 두고 볼 수 없었던 엄마는 매일 기상천외한 방식으로 와이파이 암호를 변경한다. 그런데 3일째 암호가 같다. 엄마에게 무슨 일이 생긴 걸까?

[목 차]
  
사, 사, 사 자로 시작하는 말 ⋯ 7p
걱정 인형과 발광 인형 ⋯ 23p
반전의 반전 ⋯ 44p
수상한 비밀 클럽 ⋯ 80p
암호를 풀어라 ⋯ 100p
작가의 말 ⋯ 117p


[본 문]
  

그때 거실에 있던 동생이 들어오더니 눈이 동그래졌다. 그래, 이 모든 일은 저 녀석이 꽥꽥거리며 노래를 불렀기 때문이다. 나는 동생을 노려봤다. 너만 아니었어도 내가 소리칠 일도, 엄마한테 혼날 일도, 스마트폰 액정이 깨질 일도 없었단 말이다. 혼자 있으면 아무 일도 없을 텐데 왜 나한텐 동생이 있단 말인가? 왜 가족이 있단 말인가?

-「사, 사, 사 자로 시작하는 말」 14쪽에서

 

“어이구! 또, 또! 저러니까 발광이라고 하지!”

밖에서 엄마 목소리가 들려왔어. 나는 베개로 귀를 감싸고 침대에 벌렁 누워 천장을 쳐다봤어. 화가 난 데다 침대까지 마구 두드렸더니 가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰었어. 왜 이렇게 자꾸 짜증이 나는 걸까? 엄마 말이 맞아. 나한테는 걱정 인형보다 발광 인형이 더 필요할지도 몰라. 걱정 인형이 걱정을 가져가니까 발광 인형은 발광을 가져가겠지?

-「걱정 인형과 발광 인형」 34쪽에서

 

오늘 치 연재분을 올리고 기분이 좋아 거울 앞에서 춤을 췄다. 최애 아이돌 그룹의 음악에 맞춰 신나게 몸을 흔들었다. 거울로 얼굴, 몸매, 멋진 춤 선을 보며 생각했다. 아아, 어쩌면 사춘기의 삶도 자뻑과 자학을 넘나드는 게 아닐까? 어제는 이마에 난 여드름 때문에 짜증이 났지만, 오늘은 얼굴이 나름 귀여워 보여서 거울 속 나에게 윙크와 손 하트를 날렸다.

-「반전의 반전」 54쪽에서

 

늘 씩씩하다 못해 억척스럽던 중년의 엄마가 이불 속에서 아이처럼 숨죽여 울었다니. 갑자기 울컥했다. 잔소리 폭탄을 퍼붓다가도 내 눈물엔 움찔하고, 내가 발광하는 모습엔 신경도 안 쓰다가도 목 놓아 울 때면 금세 마음이 약해져 나보다 더 슬퍼 보이는 우리 엄만데. 나는 왜 별거 아닌 일에도 엄마한테 자꾸 미운 말을 하는 걸까.

-「수상한 비밀 클럽」 91~92쪽에서

 

나도 안다. 내가 너무 게임에 빠져 산다는 걸. 하지만 엄마는 모른다. 게임이란 시간과 정신을 좀먹는 사회악이 아니다. 빛의 속도로 타자 실력을 늘려 주고 친구도 많이 사귈 수 있어 사회성도 길러 준다. 꾸준히 레벨을 올리다 보면 자존감도 쑥쑥 올라간다. 내가 설득력 있게 항변했지만 엄마는 와이파이 암호를 매일 바꾸기 시작했다.

-「암호를 풀어라」 101~103쪽에서