Y의 비극 - 남자들이 직면한 Y염색체 소멸의 진실

지금도 우리 몸에서 시시각각 사라지고 있는 Y염색체,

이것은 인류의 위기인가?

최신 연구에 따르면 인간의 Y염색체는 퇴화하는 길로 가고 있어, 언젠가 사라져 없어진다. Y염색체가 사라지면 남성은 태어나지 않는 것일까? Y염색체의 소멸은 곧 인류의 멸망을 의미할까? 애초에 Y염색체는 왜 계속 퇴화하고 있는 것일까?

꾸준한 성염색체 진화 연구를 통해 염색체학회상, 젊은과학자상 등을 수상한 저자는, 과학계를 충격에 빠뜨린 ‘Y염색체 소멸설’부터 새로운 성의 개념에 이르기까지 Y염색체에 얽힌 다채롭고 놀라운 이야기를 검증된 최신 연구와 함께 소개하고 있다. Y염색체의 과거와 현재, 그리고 미래에 대해 과학적으로 통찰한 이 책은 당신을 남녀라는 이분법적 고정관념에서 해방시키며 다양하고 유연한 성의 세계로 안내해줄 것이다.

[목 차]
  

시작하며

 

제1장. 인간의 성은 어떻게 결정되는가

- 교과서와 실제

DNA·유전자·염색체의 관계

2m짜리 DNA의 콤팩트 수납법

액세서리 염색체

성 결정 유전자 발견의 역사

뒤집힌 세기의 발견

인간의 기본값은 여성?

남자 스위치’가 켜지면……

호르몬도 중요하다

공주님도 털은 있다

받아들이는 것도 중요하다

XY를 공언한 인기 재즈 가수

태아가 뒤집어쓰는 호르몬 샤워

남성은 손가락 길이가 능력에 영향을 미친다?

코로나19에도 손가락 비율이 관련되어 있다?

 

제2장. 사라질 운명의 Y염색체

- 현재진행형인 보이지 않는 공포

위대한 선조들의 가설

X와 Y는 같은 염색체였다

통계학자의 날카로운 지적

어떻게 Y염색체는 작아졌을까?

‘퇴화’인가 ‘진화’인가

Y염색체는 언젠가 사라진다

박사의 예언

소실되기 전까지 시간 벌기

당신의 몸에서도 사라지기 시작한 ‘Y’

‘Y’ 소실은 병에 걸릴 위험성을 높인다

엄마는 아들에게서 ‘Y’를 받는다

마이크로키메리즘이 여성에게 미치는 영향

남성 불임과 Y염색체

멈추지 않는 현대 남성의 정자 수 감소

일본 남성의 정자에 대한 충격적인 사실

 

제3장. 애초에 성이란 무엇일까?

- 위대한 그 다양성

애초에 ‘성’은 존재하지 않았다

‘성’의 탄생 - 일배체와 이배체의 반복

생물학적으로도 성은 두 종류만 있다고 할 수 없다

두 가지 성이 생긴 이유

암수는 개별체가 아니어도 된다

제3의 성

네 가지 성을 가진 새

초유전자, 슈퍼진!

세 종류의 수컷

개체의 성은 보편적이지 않다

몇 번씩 성을 바꾸는 물고기

성을 결정하는 요인

만남도 결정 요인에

다양한 성의 본모습

암컷으로만 자손을 남기는 최종 수단

유성과 무성 사이

포유류는 암컷으로만 아이를 낳을 수 없다

 

제4장. 새로운 성의 개념

- 과학적으로 나타나는 ‘베리에이션’

바이너리 - ‘남자인가, 여자인가’라는 개념

성염색체의 베리에이션

애초에 X염색체는 한 개만 사용한다

대부분의 X염색체 유전자는 뇌에 작용한다

유전자에 따른 성의 베리에이션

호르몬에 따른 성의 베리에이션

오랫동안 사용된 부적절한 말

SOGIESC

게이 유전자의 수수께끼

방대한 게놈 해독으로 수수께끼에 다가가다

유전자의 영향은 크지 않다?

성적 자기 인식은 호르몬일까, 유전자일까?

과학적 이해가 진정한 이해로

‘수컷스러운’ 암컷, ‘암컷스러운’ 수컷

근육이 필요해!

Y를 버린 일본 쥐

새로운 성 결정 스위치의 획득

베리에이션의 의의

 

제5장. 성별에 따른 수명 차이를 검증하다

- 왜 남성은 여성보다 수명이 짧을까?

해외에서 보는 ‘65세 정년’

왜 일본인은 장수하는가

남녀의 수명 - 왜 여성이 더 오래 살까

콜레스테롤과 호르몬의 관계

남성에게 적은 장수 호르몬

동맥경화를 억제하는 여성 호르몬

남성 호르몬이 없으면 오래 살 수 있을까?

100년 산 환관

기초대사의 남녀 차이

여성은 배고픔에 강하다?

혹독한 상황에 처한 영유아의 남녀 차이

병원에 자주 다니는 여성, 건강검진을 잘 받는 남성

음주는 남성이 많이 한다

수명을 좌우하는 요인은 복잡하다?

 

제6장. 성별에 따른 차이일까, 개인차일까?

- 뇌의 남녀 차이를 생각하다

팬데믹과 성차

젊은 여성의 자살 증가

스트레스와 잘 지내는 법

‘남성 뇌’ VS ‘여성 뇌’

성별에 따라 뇌가 다를까?

성염색체와 뇌의 관계

성별에 따른 차이보다 개인차가 크다

조엘의 ‘모자이크 뇌’

어른이 되어도 뇌는 변화한다

젠더 갭과 뇌

뉴로섹시즘

무의식적 편견

젠더리스와 Y염색체

 

마치며

참고문헌

[본 문]
  

Y염색체가 가진 문제는 인간이라는 종의 존속에 영향을 미치는 장대한 진화에 관계된 것만이 아니다. 사실 좀 더 친숙하고 심각한 문제도 안고 있다. 지금 이 책을 손에 들고 있는 당신의 신체 세포에서 Y염색체가 사라지고 있을지도 모른다. 그리고 Y염색체의 소멸은 남성 질환과도 깊은 관련이 있다고 알려져 있다. Y염색체는 왜 사라질 운명에 처해 있을까? 남성에게 없어서는 안 되는 Y염색체의 과거와 미래는 무엇이며, 지금 인간의 Y염색체에는 어떤 일이 일어나고 있는가? 이 책에서는 Y가 짊어진 비극과 농락당하는 남성의 운명에 대해 이야기하고자 한다.

_7쪽

 

Y염색체의 존재가 보고된 것은 X염색체가 발견된 후 15년이 지난 1905년의 일이다. 미국 펜실베니아 브린모어 칼리지에서 보조 연구원으로 일하던 네티 마리아 스티븐스가 갈색거저리라는 딱정벌레의 정소 세포에서 발견했다. (…) 스티븐스의 발견 이후, 갈색거저리 외의 생물에서도 수컷만 가진 염색체가 발견되었다. 이미 발견한 X염색체 이름을 따서 알파벳 X 다음이 Y니까 수컷만 가지고 있는 이 작은 염색체를 Y염색체라고 부르게 된 듯하다.

_27쪽

 

왜 Y염색체가 작아졌는지, 그간의 과정에 대해서는 위대한 선구자들이 연구를 거듭하여 골자는 알게 되었다. 그러나 이제 앞으로 어떻게 될 것인지에 대해 명확하게 논의한 연구자는 없었다. 그러던 중 당시 호주국립대학 교수였던 제니퍼 그레이브스 박사가 세계 최초로 Y염색체의 운명에 대해 명확하게 언급했다. 내가 아는 한, 제니퍼 그레이브스 박사는 세계 최초로 ‘Y염색체는 언젠가 사라질 것이다’라고 주장한 연구자다.

_66쪽

 

다양한 생물을 살펴보면 성은 수컷인지 암컷인지 획일적으로 말할 수 없다는 사실을 알 수 있다. 원래 성은 수컷과 암컷 두 종류로 한정되지 않고 수컷과 암컷 가운데서도 베리에이션이 있다. 게다가 성 유형은 고정적이지 않고 그 개체가 살아가는 동안에 변화하기도 한다고 알려져 있다.

_106쪽

 

인간의 염색체는 44개의 상염색체와 XX 또는 XY인 2개의 성염색체가 합쳐져 46개로 구성되어 있다. 그러나 모든 사람이 반드시 46개라고 할 수는 없고 염색체 개수가 46개보다 많거나 적은 사람도 있다. (…) 예를 들어 3개의 X염색체를 가진 XXX는 1,000명 중에 1명꼴로 생긴다고 한다. Y염색체가 없으니 여성이 되는데 XX인 여성과 큰 차이 없이 임신과 출산도 가능하여, 염색체 검사를 받지 않는 이상 자신이 XXX인지 모르는 경우가 대부분이다. 즉 실제로는 사회에 더 많은 XXX 여성이 있을지도 모른다. 또한 X염색체 2개와 Y염색체 1개를 가진 XXY도 있다고 알려져 있다. 임상의학적으로 클라인펠터 증후군이라고 부르는데, 문헌에 따라 다르지만 대략 500명에서 1,000명 중에 1명꼴로 태어난다고 알려져 있어 염색체 개수의 변형 중에서 많이 볼 수 있는 경우다.

_126쪽

 

인간뿐만 아니라 대부분의 포유류에서 수컷이 암컷보다 수명이 짧다고 알려져 있다. 그래서 여성 호르몬의 분비량 차이뿐 아니라 남성 호르몬 자체가 수컷(남성)의 수명에 영향을 미치는 것이 아닌지 생각해볼 수 있지만, 남성 호르몬과 수명의 관계는 아직 명료하지 않은 점이 많다. 그러나 가령 거세한 쥐나 개가 거세하지 않은 수컷보다 더 오래 산다는 보고가 있었다. 거세란 외과 수술을 통해 정소를 제거하는 것으로, 정소가 없으면 충분한 양의 남성 호르몬이 분비되지 않는다. 인간도 거세한 경우의 수명에 대해 조사한 연구가 있다. 한국에서 환관의 수명을 조사한 것이다.

_172쪽

 

우리의 뇌에는 매일 방대한 정보가 들어오기 때문에 빠르게 처리할 필요가 있다. 그래서 경험이나 지식을 바탕으로 ‘이럴 것이다’라는 ‘지름길’을 사용하여 일상생활을 하고 있다. 다만 ‘지름길’은 편하지만 종종 부정확한 판단이 되기도 한다. 우리에게 친숙한 무의식적 편견의 예를 들자면 끝도 없지만, ‘집안일·육아는 여성이 할 일’, ‘힘쓰는 일은 남성이 할 일’, ‘여성은 세심하다’, ‘남성은 기댈 수 있는 존재다’ 등등이 대표적이다.

_210쪽

 

우리의 뇌가 타고난 염색체나 유전자, 호르몬 등의 영향을 받고 있다는 것은 의심의 여지가 없다. 그러나 이 장에서 이야기한 것처럼 뇌에는 이렇게 생기는 성차를 뛰어넘을 정도의 개인차가 있다. 또한 뇌는 환경에 따라 변화한다고 소개했다. 그래서 Y염색체가 퇴화(진화)하기 때문이라기보다는, 시대 흐름에 따라 변화하는 뇌가 지금까지 고정관념적인 성에 얽매이지 않고 개인의 표현 방법이나 가치관을 새롭게 만들고 있다는 표시가 아닐까.

_212쪽