다시 몽테뉴로 돌아가다 - 레비스트로스의 처음과 마지막 강연

레비스트로스는 세기를 초월해 몽테뉴의 사상을 공유하며

오늘 우리에게 인간다움과 문명의 야만성을 다시 묻는다

이 책은 프랑스의 저명한 인류학자이자 민족학자인 클로드 레비스트로스(1908~2009)가 남긴 두 편의 미공개 대중강연을 엮은 것이다. 첫 번째는 브라질 내륙의 원주민 사회를 탐사하던 젊은 시절에 한 1937년 1월 강연이고, 두 번째는 구조주의를 유행시키고 20세기 서구 지성사의 거목이 된 노년 시절에 한 1992년 4월 강연이다. 반세기 이상의 시차를 두고 열린 것이지만 서로 잇닿아 있다. 프랑스의 인문주의자 몽테뉴를 직간접적으로 다루기 때문이다.

 

레비스트로스는 원시사회를 연구하면서 유럽 문명의 뿌리 깊은 우월주의를 비판하고, 문명과 야만이라는 서구적 시각의 이분법을 교정하려 했다. 이런 그의 사상은, 400년 전에 이미 신대륙 발견과 그곳의 원주민 문제를 깊이 성찰했던 몽테뉴에 의지한 바 크다. 따라서 이 책은 민족학적 사고의 선구자로 몽테뉴에 대한 레비스트로스의 흠모와 존경을 드러내며, 그의 길고 긴 지적 여정을 가늠하게 한다.

 

첫 번째 강연은 민족학이 무엇이고 어떤 점에서 혁명적인 학문인지를 논한다. 특히 레비스트로스가 진화론의 주요 논리를 규탄하고 문화전파주의를 설파하던 시기를 증언해주고 있다. 두 번째 강연은 몽테뉴의 유명한 에세이 「식인종에 대하여」를 중심으로 ‘야만’과 ‘미개’의 정의를 세 가지 방식으로 정리한다. 더불어 이 책에는 강연을 편집한 인류학자 엠마뉴엘 데보의 충실한 해설이 실려 있고, 역자는 강연을 보충하는 몽테뉴의 에세이 두 편을 새로이 번역해 추가했다.

[목 차]

해설｜레비스트로스 사상 속의 몽테뉴

 

첫 번째 강연 ----- 1937년 1월 29일

혁명적 학문으로서의 민족지학

 

두 번째 강연 ----- 1992년 4월 9일

다시 몽테뉴로 돌아가다

 

몽테뉴 더 읽어보기

식인종에 대하여

마차들에 대하여

 

옮긴이의 덧붙임｜서구 문명의 오만에 균열을 내다

레비스트로스 연보

[본 문]

그들이 원시 그대로인 이유는 인류의 기원에 더 가깝거나 우리와 비교하여 뒤떨어져서가 아니라 단지 그들의 본성을 흐리게 하는 그런 종류의 발전을 거치지 않았기 때문이다. 그것이 바로 그들이 본질적인 가치를 지키고 있는 이유다. _21쪽

 

그러므로 인류를 태어나서 질서 정연하게 성인으로 성장하는 아이로 간주하는 것은 잘못된 생각이다. 오히려 70세까지 알파벳도 모른 채 어린아이처럼 살다가 70세에서 75세 사이에 초등 교육을 받고 75세에서 80세 사이에 중등 교육과 고등 교육을 받은 그런 노인과 비슷하다고 말한다. _24쪽

 

민족지학자는 자신이 속한 사회에서는 진보주의자이지만 답사 현장에서는 보수주의자가 된다. …민족지학자가 마음속으로 기원하는 것은 단 하나, 바로 자신이 연구하는 사회가 지켜지는 것, 적어도 ‘문명’에 의해 최대한 덜 훼손되는 것이다. _34쪽

 

제 주변의 보수적인 동료들은 제가 미개 민족에게 관심을 보이는 것에 대해 놀리듯 이렇게 말하곤 합니다. “자네 같은 사회주의자가 이런 일을 하는 건 본질적으로 모순이 아닌가? 자네는 우리보다 후진적이거나 훨씬 퇴보적인 문명을 수호하거나 보존하려고 애쓰는데 본질적으로는 반동적인 일을 하고 있는 게 아닌가?” _54쪽

 

문제는 왜 인류가 10만 년 동안 투박하기 짝이 없는 그런 유형의 도구에 만족하다가 뒤이어 그보다 더 완벽한 도구를 필요로 했는가입니다. _71쪽

 

민족지학은 매우 작고 특별한 사회가 지니는, 어떤 특이한 현상을 연구하는 학문입니다. 하지만 민족지학이 아주 단순한 사회들을 연구하면서 찾아낸 그런 특이한 현상은 본질적으로 인류의 특징을 보여줍니다. _81쪽

 

따라서 몽테뉴가 “저 다른 세계에서 10년인지 12년인지 살았던 한 남자를 오랫동안 데리고 있었다”라고 할 때 그 남자는 빌가뇽과 함께 1555년에 신대륙을 향해 출발했던 남자가 아니라 이미 그곳에 살고 있던 남자였을 가능성이 매우 높습니다. _90쪽

 

제가 앞서 언급한 레리와 테베의 논쟁은 단지 민족학적 입장이 다른 두 사람의 이야기가 아닙니다. 이것은 서로 진흙탕 싸움을 벌이며 상호 비방하던 가톨릭교도와 개신교도 사이에 벌어진 이야기였습니다. _99쪽

 

우리는 어떤 풍습에 대해 내적으로 완벽하게 자유로운 판단을 내릴 수 있지만, 외적으로는 그 풍습에 대해 전적으로 존중하는 자세를 가져야 한다는 것입니다. 몽테뉴는 바로 이것이 모든 사람이 예외 없이 지켜야 할 규칙 중의 규칙이며 법률 중의 법률이라고 생각했습니다. _109쪽