석가모니 - 지혜의 설법이 학문을 넘어 종교가 되다!(THE HISTORY 세계사인물 10)

지혜의 설법이 학문을 넘어 종교가 되다!

석가모니의 출생

불교의 창시자인 석가모니가 태어나고 죽은 연대는 정확게 밝혀진 바가 없다. 기원전 463년~383년 또는 기원전 563년~483년 등 여러 가지 설이 있으나 모두 정확한 것은아니다. 다만 후세 사람들이 여러 자료들을 통해 추정할 뿐이다.

그러나 태어나서 여든 살까지 살았다는 것만은 일치된 의견을 내놓고 있다.

석가모니는 네팔 남부와 인도의 국경 부근인 히말라야 산기슭에 있는 작은 나라에서 정반왕의 맏아들로 태어났다.

 

석가모니의 출가

석가모니는 어머니가 일찍 죽어 이모의 손에 자라났는데 왕족이었기 때문에 교양에 필요한 학문과 기예를 배울 수 있었고 생활 역시 매우 풍족했을 것이라고 짐작된다.

석가모니는 당시의 풍습에 따라 열다섯 살에 결혼했다. 부인은 야쇼다라였는데 그녀에게서 아들 라훌라를 얻었다.

그러나 석가모니는 인생의 밑바닥에 잠겨 있는 여러 가지 문제에 부딪쳐 괴로워하고 고뇌하다가, 괴로움의 본질을 밝히고 번뇌와 속박에서 벗어나 편안한 마음에 도달하는 해탈의 경지에 이르고자 왕자의 자리를 버리고 스물아홉 살에 출가했다.

 

석가모니의 해탈

석가모니는 이름난 선인들을 찾아가 해탈의 깨달음을 얻고자 했다. 하지만 그와 같은 방법만으로는 생사의 괴로움에서 벗어날 수 없다고 생각해 부다가야 부근의 산림으로 들어갔다.

거기서 그는 당시 출가자들의 풍습이었던 고행에 전념했다. 그러나 고행으로도 완전한 해탈에 이르지 못한다는 것을 알고 보리수 밑에서 사색하고 정진하여 마침내 진정한 깨달음을 얻었다. 이때, 그의 나이는 서른다섯 살 정도였다.

 

지혜의 대화로 괴로움을 벗어나게하다.

석가모니는 지난날 고행을 함께 했던 다섯 명의 출가자들에게 처음으로 설법했다. 그들은 석가모니의 설법에 교화되어 첫 제자가 되었다. 그리고 그것을 계기로 하여 석가모니는 일반인들에게도 널리 알려져 여러 사람을 상대로 설법을 하게 된다.

그러나 석가모니는 불교라는 교단을 설립할 의도는 갖고 있지 않았다. 교단을 설립한 것은 후세 사람들에 의해서이다. 그래서 오로지 민중들의 괴로움을 해결하기 위해 설법을 하며 돌아다니다가 죽었다.

그 설법은 문답 형식의 비유와 설화를 통하여 쉬운 말로 행해졌으므로 그것을 이해하고 따르는 사람들이 나날이 늘어 갔던 것이다.

 

〈THE HISTORY 세계사 인물 〉 시리즈의 활용법

1. 인물의 업적과 삶을 보여 주면서 관련 시대의 상황이나 역사적 배경을 파악할 수 있도록 배려했습니다.

2. 위대한 업적이나 발명, 사상 자체를 보여 주는 데 그치지 않고 그것이 탄생하기까지의 과정을 깊이 있게 서술했습니다.

3. 역사와 현실에 대한 균형 감각을 키울 수 있도록 구성했습니다.

4. 위대한 사상가와 과학자, 종교 지도자, 예술가, 그리고 장군과 정치인 등 여러 분야의 인물을 골고루 다룸으로써 사회에 대한 폭넓은 인식과 소양을 키울 수 있도록 꾸몄습니다.

5. 인물의 생애와 사건을 살피는 데 도움이 되는 사진 자료와 내용에 따른 삽화를 적절히 실었습니다.

6. 본문 뒤에는 연표를 요약하여 실어 줌으로써 인물의 생애를 한눈에 살필 수 있도록 구성했습니다.