빅 퓨처 - 빅 히스토리 창시자가 들려주는 인류의 미래 지도

40억 년 전 생명체의 등장에서 50억 년 후 은하계의 종말까지

철학, 과학, 역사, 인류학, 우주론을 넘나드는 학제 간 연구의 집대성!

 

우주의 시작부터 현재까지 138억 년의 장대한 역사를 하나의 통합된 이야기로 다룬 세계적인 화제작 《빅 히스토리》의 저자 데이비드 크리스천. 그가 이제 미래를 화두로 새로운 이야기를 시작한다. 인간은 불확실한 미래를 두려워하면서도 어떤 일이 펼쳐질지 엿보고 싶어 하는 존재이다. 미래 예측은 단순한 호기심을 넘어 생존과 성장에 필수적인 문제이기 때문이다. 불확실성을 극복하고 내일에 대비하기 위해 인류는 미래에 관한 이야기를 끊임없이 만들어왔다. 《빅 퓨처》는 호모 사피엔스부터 현재까지 인류가 미래를 어떻게 상상하고 또 대비해 왔는지를 추적한 미래에 관한 생각법의 역사이자, 50억 년 후의 먼 미래까지 묘사한 일종의 미래 지도라 할 수 있다. 미래에 대해 여러 철학자와 신학자, 인류학자와 과학자가 고심해낸 가설과 이론을 소개하고, 박테리아와 동식물 등 다른 생명체들의 정교한 미래 예측 메커니즘을 살펴본다. 아울러 향후 100년에서 수십억 년에 이르기까지 지구와 우주가 어떤 운명을 맞이할지 그 미래 시나리오를 다각도로 모색한다.

개인과 사회가 맞닥뜨릴 수도 있는 실존적 재앙을 예측하고 피하고자 인류는 미래에 관한 다양한 생각법을 고안했다. 점술, 주술, 신탁에서 도박, 확률, 종말론까지 인간과 자연을 이해하고 자신이 원하는 미래를 만들기 위한 도구와 원리들이 그 예이다. 모든 생명체는 각자의 유토피아를 꿈꾼다. 즉 나쁜 미래를 피하고 좋은 미래를 끌어당기기 위해 삶의 목적과 희망을 세상에 투사한다. 팬데믹의 공포와 AI의 가능성을 경험한 지금, 우리에겐 어떤 유토피아와 디스토피아가 펼쳐질 것인가. 낙관적인 미래일까? 아니면 암울한 미래일까? 빌 게이츠는 이 책에 대해 “인류가 직면한 거대한 도전에 대한 대비책”이라는 찬사를 보냈다. 우리는 지나간 미래를 통해 기후변화, 성간 이동, 트랜스휴먼, 은하계의 종말, 최후의 블랙홀 등 다가올 미래를 어떻게 상상하고 대비할 것인가.

[목 차]

여는 글

 

제1부 미래를 생각하는 법

제1장 미래란 무엇인가?

시간을 이해하는 두 가지 방식 | 결정론, 인과관계, 시간의 화살

제2장 미래를 예측하다

모든 것은 상대적이다 | 미래의 기원 | 미래를 예측하는 법 | 가상의 미래 지형도

 

제2부 미래를 관리하는 법

제3장 세포의 미래 관리

미생물의 사생활 | 대장균은 어떻게 미래를 계획할까?

제4장 동식물의 미래 관리

다세포 생물이 직면한 과제 | 협력, 거대생명체의 생존 비결 | 식물도 정보를 수집하고 확률에 몸을 맡긴다 | 동물의 신경계와 두뇌 작동법

 

제3부 미래를 대비하는 법

제5장 인류의 도구들

두뇌를 키운 인간 | 언어와 집단 학습이라는 혁명 | 시간의 변천사 | 기초 시대의 미래 사고

제6장 점술, 주술, 신탁

농경 시대의 미래 사고 | 권력층의 미래 사고 | 민중의 미래 사고 | 92개의 질문과 답변들

제7장 기술, 확률, 데이터

현대의 미래 사고 | 과학이 만드는 세상 | 미래학의 쓸모

 

제4부 미래를 상상하는 법

제8장 100년 후 지구

복잡계의 운명 | 1단계: 우리가 원하는 미래는 무엇인가? | 2단계: 어떤 미래의 가능성이 가장 커 보이는가? | 네 가지 미래 시나리오 | 3단계: 어떤 행동을 취해야 하는가?

제9장 인간의 미래

가깝지도 멀지도 않은 중간 미래 | 1,000년 뒤의 인류와 지구 | 네 가지 미래 시나리오 | 새로운 인류의 출현

 

제10장 우주의 미래

대서사시의 결말 | 행성과 은하계의 운명 | 우주와 시간의 끝 | 현대 과학의 시선으로 본 종말론

 

감사의 글

주요 용어

주

참고문헌

찾아보기

[본 문]

다 쓰러져 가는 흉가의 삐걱거리는 문을 열면 모골이 송연해진다. 무엇이 나타날지 모른다. 우리는 매 순간 미래를 향한 문을 연다. 그 문 뒤에는 무엇이 있을까? 사도 바울의 말마따나 “거울로 보는 것 같이 희미”하게 보이는 미지의 일을 어떻게 준비할 수 있을까? 이 책은 시간의 이면에 숨어 있어 우리가 아직 경험하지 못한 어두운 부분에 관한 내용이다. 이 책에서 우리는 ‘미래’라고 부르는 낯선 영역에 감춰진 것을 상상하고 그에 대비하는 방법을 알아보려고 한다.

_여는 글, p.6

 

대장균 박테리아의 시선으로 여러분이나 가장 가까운 곳의 파리지옥을 보는 것은 두바이 부르즈칼리파 빌딩 앞 계단 위의 개미가 그 건물을 보는 것과 똑같을 것이다. 세포는 맨눈으로 관찰할 수조차 없을 정도로 크기가 작다. 그럼에도 그들 역시 다가올 미래를 찾아 몸부림치며, 그 과정에서 정확성과 보편성 사이의 균형점을 찾기 위해 애쓰는 듯하다. 그토록 몸집이 작은데도 그들은 꽤 능숙한 미래 사고를 구사하는 것이 틀림없다. 그렇지 않았다면 어떻게 그 오랜 세월을 살아남을 수 있었겠는가. 그들은 도대체 어떻게 그토록 작은 몸집에 그토록 방대한 미래 사고를 담을 수 있을까?

_제3장 세포의 미래 관리, p.99

 

식물을 비롯한 모든 유기체는 체내에 있는 생체 시계를 이용해 외부 세계의 변화 가능성을 예측하는 것처럼 보인다. 지구에서 밤낮이 바뀌는 주기는 기온의 변화에서부터 포식자의 행동에 이르는 수많은 주기의 바탕이 되므로 너무나 중요한 의미가 있다. 산호초에 서식하는 자리돔과 물고기의 눈은 햇빛에 적응하는 데 걸리는 시간이 무려 20분에 달한다. 그래서 그 물고기의 생체 시계는 동이 트기 약 20분 전에 이렇게 말한다. “지금 비록 깜깜한 밤인 것 같지만 약 20분 후면 날이 밝아오고, 한번 날이 밝으면 사나운 물고기가 나를 잡아먹으러 올 가능성이 아주 크므로 지금 당장 깨는 편이 좋아!”

_제4장 동식물의 미래 관리, p.133~134

 

 

엄청난 규모의 혁신은 현대인의 미래 사고에 유례없는 집단적 자만심을 불러일으켰다. 우리는 현대에 와서 탄생한 ‘진보’ 개념 때문에 우리 자신의 목적을 위해 지구를 재창조할 수 있다고 믿게 되었고, 현대 기술이 창출한 엄청난 부는 그 개념에 더 큰 신뢰를 안겨주는 역할을 했다. 오늘날은 인류 역사상 처음으로 대다수 인구가 더 이상 생존을 위해 서로 치열하게 싸울 필요가 없는 시대가 되었다. 그러나 한편으로는 우리가 획득한 새로운 힘이 인류의 파멸을 초래할 만큼 위험하고 예측 불가한 부작용을 안고 있다는 사실도 밝혀졌다. 인간의 힘이 너무나 강력해진 나머지 우리의 미래 사고에서는 이 행성 전체와 수많은 거주자의 운명에 관한 내용이 점점 더 큰 비중을 차지하게 되었다.

_제7장 기술, 확률, 데이터, p.238

 

100년 후의 미래가 이토록 중요하기 때문에 그것은 정치적인 문제가 된다. 인류 역사상 처음으로 우리는 국가나 개인이 해결할 수 없는 기후변화, 핵전쟁의 위협, 새로운 전염병 등과 같은 세계적 문제에 직면해 있다. 이런 문제에 대처하기 위해서는 전 지구적 협력이 필요할 것이다. 우리가 조종하고자 하는 대상은 우리 개인의 미래가 걸린 작은 뗏목이 아니라, 200여 국가에 사는 수십억 명의 인간은 물론 수백만에 이르는 다른 동식물과 박테리아까지 포함하는 행성 크기의 우주선이다.

_제8장 100년 후 지구, p.286

 

인공지능 연구에서 매우 중요한 질문은 기계의 지능이 인간을 넘어서는 날이 온다면 과연 우리가 그들을 통제할 수 있느냐 하는 것이다. 똑똑한 로봇이 반란을 일으켜 우리 후손을 노예로 삼거나 말살하는 것은 무서운 시나리오다. 아울러 그것은 토비 오드가 예측했듯이, 실존적 재앙에 이르는 경로가 될 수도 있다. 영국의 소설가 새뮤얼 버틀러는 이미 1863년에 이렇게 말했다. “우리는 우리의 후계자를 창조하고 있다. 기계가 인간을 보는 태도가 마치 인간이 말과 개를 보는 것과 같아질 날이 올 것이다.”

_제9장 인간의 미래, p.345

 

30억 년 또는 40억 년 후에는 훨씬 더 뜨거워진 태양이 지구 생명체의 고향인 바다를 증발시킬 것이다. 태양 방사선이 지구상의 물 분자를 수소와 산소 원자로 쪼갤 것이다. 가벼운 수소 원자는 우주 공간으로 날아가지만, 산소 원자는 철과 결합하여 가라앉으므로 지구는 버려진 난파선처럼 녹슬 것이다. 지표면 온도가 섭씨 1,000도에 도달하면 바위는 살바도르 달리 그림의 시계처럼 녹아내릴 것이다. 가장 강인한 생명체조차 속절없이 사라져서 지구는 거친 불모의 땅인 금성처럼 보일 것이다.

_제10장 우주의 미래, p.371