만나지 못한 우주 저쪽의 편지
이 근 배(시인, 대한민국예술원 회원)
인류는 언어의 다양성, 시와 역사, 전통, 생활양식, 자연환경에서 차이가 있음에도 시라는 예술 형식만은 하나로 형성되어 있다. 최근 들어 AI가 인간 영역에 깊숙이 침투되면서 시·소설 등의 창작에도 기웃거리고 있으나 아직은 인간의 고도한 지성과 감성, 생활 체험이 없는 공허한 수식어의 나열에 그치고 있다.
우리나라는 시의 나라이다. 겨레의 원초적 지능과 재능이 뛰어나서 생활을 이루어 왔으며 온 백성이 시로 해가 뜨고 시로 달이 지는 먹고 사는 생활을 이루어 왔으며, 일부터 나라의 경영과 개인의 일상에서도 시가 운영되어 왔다. 오늘에 와서는 밖의 나라들은 시가 저물어 가고 있는데 오직 우리만이 시인의 숫자도 시 낭송가라는 새로운 예술가도 대폭 늘어나고 있으며 시집 출판, 시 행사 등이 놀랍게 번져 나가고 있다. 이런 시의 범람기에 이종현 시인의 두 번째 시집 『교감』을 만나게 되었다. 보다 새롭고 독창적인 시 창작에 눈을 다시 뜨게 되고 매우 신선한 감흥에 시의 진척에 눈을 크게 뜨게 된다.
김종천 시인이 주간하던 시 전문지 《포스트모던》은 90년대의 한 축에서 창의적이고 진취적인 시 운동을 해왔었다. 서른세 해 전 인하대 금속공학과 출신인 과학도가 거기서 등단했으며 세 해 뒤 첫 시집 『너릿재의 불놀이』를 출간했으니 이종현 시인의 시적 성숙과 인식도가 얼마나 깊어 왔는가를 예측게 한다.
이 시집은 표제에서부터 시 전체가 ‘교감’이라는 제목으로 엮여 있다. “서로 접촉하여 따라 움직이는 느낌”이 사전적 설명인데 시인의 감성은 우주적 공간과 사물들과의 긴밀한 소통으로 얻어내는 이미지의 표출이다. “나는 산에 오르다가 / 언뜻 눈맞춤으로 / 고봉산 작살나무, 너무도 작은 작살 / 어어, 저 무딘 창날이 내 눈을 찌르고 / 내 마음을 쓰윽 꿰뚫어 버린다”(「교감6-작살나무와 눈맞춤」)는 아주 실질적인 체험적 변용이 너무도 선명하게 구현되고 있다.
우리는 일상에서 참으로 많은 사물들을 만난다. 그것들이 어떤 위해를 가하거나 내가 그 유혹 또는 침략에 흔들리거나 다칠 필요는 없다. 그런가, 그러면 시인은 어디서 시를 만날까. 이종현 시인에게 있어서는 아주 무관한 또는 의미 없는 것들과 끝없는 싸움에서 나를 발견하고 내 존재 의미를 발현시킨다.
외손녀가 좀 커서 / 달을 보고 / “엄마, 나를 자꾸 따라와” / 가리킨 손가락 끝은 / 달 너머 세상을 내다보고 있을까.
- 「교감15-하영이의 손끝, 소통」
돌쟁이 외손녀가 손끝으로 아무거나 눌러대는 것을 보고 시인은 달 너머의 세계까지 생각을 펼친다. 아주 평범한 ‘교감’이라는 한 단어는 이종현 시인에게 와서 천변만화의 생각을 낳게 한다. 그렇지 달 너머의 세계를 어린 손녀는 볼 수 있겠지, 세상 사람들이여 너무 궁금하지 않은가. 그저 한 살배기 외손녀에게서 아무도 가르쳐주지 않는 우주 밖의 세상을 듣고 배우게 된다.
어머니! / 업장 배인 무릎 아래로 / 백제인 후예의 / 피를 줄줄 흘려 / 목탁 소리는 / 잃어버린 왕국의 슬픔 / 흔적도 없어라.
- 「교감17-백제 관음」
일본 호류지에 안장된 ‘백제 관음’을 두고 어머니를 부르며 속으로 피 울음을 쏟는다. 시를 다 옮기지 못하니 손끝이 떨린다.
살아온 날들과 내 나라의 어제와 오늘이 모두 한 잎 한 잎의 꽃잎, 또는 한울림 한울림의 종소리가 되어 하늘을 색칠하고 땅을 울리고 아주 새롭게 시 형식을 바꾸어 오래 새겨온 시적 오브제들을 귀가 먹먹하게 울려주고 있다.
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