선택의 뇌과학 - 더 좋은 결정을 만드는 가치 판단의 비밀

“인생에서 가장 중요한 결정의 순간,

나는 뇌를 들여다보기로 결심했다”

 

심리학계 라이징스타 에밀리 포크가 전하는

후회 없는 선택을 내리는 뇌의 작동 원리

왜 우리는 중요한 일을 앞두고도 사소한 일에 집착하며 시간을 흘려보낼까? 매일 아침 출근길을 정하는 작은 선택에서부터 인생의 방향을 좌우하는 중대한 결정에 이르기까지, 우리의 삶은 무수한 선택의 순간들로 이루어져 있다. 그 수많은 선택을 우리는 자기 스스로 의식적으로 판단해 선택한다고 착각하지만 신경과학자이자 심리학자인 에밀리 포크는 우리의 결정은 뇌 속에 자리한 ‘가치 체계’의 영향을 받아 이루어진다고 말한다.

에밀리 포크는 펜실베이니아 대학교 커뮤니케이션 신경과학 연구소 소장으로 선택의 순간 우리의 뇌에서 어떤 영역이 활성화되는지를 촬영하여 인간의 선택과 행동이 무엇에 좌우되는지 밝혀냈다. ‘설득의 대부’ 로버트 치알디니로부터 “인간의 행동과 신경과학을 결합해 가장 탁월하게 설명한 책”이라는 극찬을 받은 《선택의 뇌과학》은 선택이 개인의 취향이나 의지의 문제가 아니라, 개인의 목표, 타인과의 관계, 사회적 맥락 등 여러 요인 속에서 끊임없이 체계화되고 재구성된다는 것을 보여준다. 우리는 홀로 선택하지 않으며, ‘우리가 무엇을 가치 있게 느끼는가’는 주변 사람들, 사회적 규범, 반복된 경험 등과 밀접하게 얽혀 있다. 이 책은 우리가 왜 지금의 선택을 하고 있는지, 무엇이 우리의 행동에 영향을 주고 있는지, 그리고 이를 결정하는 시스템을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 대한 뇌과학적 해답을 제공한다.

[목 차]
  

프롤로그│우리는 왜 같은 실수를 반복하는가

 

1장 선택의 순간, 뇌에서 벌어지는 일

- 뇌는 가치를 어떻게 계산하는가

2장 뇌는 나다운 것을 선택한다

- 정체성과 뇌의 선택 기준

3장 변화는 어ᄄᅠᇂ게 시작되는가

- 타인의 생각과 감정을 읽는 뇌

4장 당신이 눈앞의 유혹에 약한 이유

- 뇌의 가치 산출에 영향을 미치는 것들

5장 의미 있는 변화를 만드는 법

- 자기 보호에서 벗어난 심리적 거리 두기

6장 무엇이 선택에 영향을 미치는가

- 사회 연결망 구조를 학습하는 뇌

7장 소통하며 연결하는 뇌

- 뇌의 동기화와 타인과의 연결

8장 뇌를 변화시키는 연결과 공유

- 가치는 공유를 통해 확장된다

9장 세상을 바꾸는 더 큰 선택

- 어떤 미래를 만들 것인가

 

에필로그│뇌를 들여다보면 보이는 것들

 

연구에 대해 덧붙이는 말

감사의 말

주

찾아보기

[본 문]
  

우리 뇌는 수많은 대상에 가치를 부여하며, 다양한 방식으로 보상을 얻을 수 있다. 하지만 실제로 우리는 같은 선택을 반복하며 살아가기에 그 가능성을 충분히 체감하지 못하곤 한다. 배달음식 주문이 은퇴 준비보다 우선시되고, 마감을 맞추는 일이 자기계발보다 더 중요해진다. 인터넷에 빠져있는 시간이 사랑하는 사람과 함께 보내는 시간을 쉽게 압도한다. 이렇듯 뇌의 선택이 우리가 가장 가치 있다고 인식하는 것과 항상 일치하지는 않는다.

_13쪽, 〈프롤로그│우리는 왜 같은 실수를 반복하는가〉

 

‘가치 산출’은 인간의 뇌 속에서 빠르고 매끄럽게 일어난다. 제니가 정확하게 짚어냈듯이, 가치 산출의 순간에 뇌가 무엇에 집중하는가에 따라 결과가 달라진다는 점이 중요하다. 찰나에 이뤄지는 가치 산출은 개인의 목표·감정·정체성, 타인에 관한 생각, 타인의 행동, 문화 규범과 기대,사회적 지위 등 수많은 요인의 영향을 받는다

_33쪽, 〈1장 선택의 순간, 뇌에서 벌어지는 일〉

 

‘자기 관련성의 힘’은 정체성과 일치하거나 모순되는 선택에 의식적으로 집중하는 것이 가치 산출에 영향을 미치고 일상의 행동에 변화를 일으킬 수 있다는 사실을 시사한다.

_74쪽, 〈2장 뇌는 나다운 것을 선택한다〉

 

 

연구 결과는 뇌의 가치 체계가 자신의 의견이 다른 사람들의 의견과 다를 때 이를 감지할 뿐 아니라, 집단의 주된 의견에 다시 동조하도록 만든다는 사실을 알려준다..

_92쪽, 〈3장 변화는 어떻게 시작되는가〉

 

자기 관련성 체계는 ‘지금, 여기’의 정체성을 가진 자아에 대해 가장 높은 활성도를 보였고, 시기적으로나 지리적으로 가장 먼 곳에 있는 정체성을 가진 자아에 대해 가장 낮은 활성도를 보였다. 다시 말해, 먼 미래의 자신을 상상할 때는 자신을 버락 오바마 같은 인물로 상상할 때나 옥스퍼드처럼 아주 먼 도시에 있는 자신을 상상하는 것과 비슷한 수준으로 자기 관련성 체계가 활성화했다. 요컨대 다른 시간이나 장소, 몸에 있는 나는 타인이나 다름없었다.

_127~128쪽, 〈4장 당신이 눈앞의 유혹에 약한 이유〉

 

가치 확언을 반복하다 보면 긍정적 피드백 고리가 만들어진다. 정기적으로 가치 확언을 실천하면 더 원대한 목적의식을 갖게 되고, 변화를 요구하는 피드백도 덜 위협적으로 느끼게 된다.

_176쪽, 〈5장 의미 있는 변화를 만드는 법〉

 

한 연구 결과에 따르면, 우리는 자신의 네트워크에 속한 사람에게서 가치를 인정받은 이의 관점에 더 민감하게 반응하는 경향이 있다. 요컨대 우리는 모든 사람을 똑같이 주목하지 않는다. 그 대신 자신의 네트워크에 속한 특정 사람들의 생각과 감정을 우선으로 이해하려 한다.

_204쪽, 〈6장 무엇이 선택에 영향을 미치는가〉

 

절망적일 정도로 동기화가 어렵게 느껴질 때는 어떻게 해야 할까? 누군가의 말을 경청하고 그 사람이 이해받고 있다고 느끼게 해주는 것만으로도 상대방의 방어적 태도가 줄어들고 건설적인 자기 성찰이 늘어나서 극단적 태도를 완화할 수 있다. 반대의 경우도 성립한다. 우리는 타인의 관점을 이해하겠다는 목표로 경청하면서 여러 가지 이점을 누릴 수 있다. 우리와 다른 견해를 가진 이웃이 자기 생각이 존중받는다고 느끼게 할 수 있고, 가치 있는 지식을 획득할 수 있으며, 더 나은 리더가 될 수도 있다.

_246쪽, 〈7장 소통하며 연결하는 뇌〉

 

우리가 무엇을 어떻게 공유하는지에 따라, 그리고 타인에게 우리와 공유할 기회를 제공하면서, 우리는 주변에 영향을 미칠 힘을 갖는다.

_283쪽, 〈8장 뇌를 변화시키는 연결과 공유〉

 

우리의 선택은 우리 자신에만 국한되지 않는다. 우리가 함께, 장기적인 관점에서 하는 선택은 우리가 사는 세상을 만들어간다.

_308쪽, 〈9장 세상을 바꾸는 더 큰 선택〉