나이는 먹었지만 일은 하고 싶어

손주에게 책을 읽어주기 시작한 한 핼미의 작은 용기가 세대를 잇는 기적을 만들어냈다. 《나이는 먹었지만, 일은 하고 싶어》는 “지금 멈춰선 어른들에게 전하는 가장 따뜻한 시작의 메시지”를 담은 책이다..

 

이 책은 노년의 삶을 새롭게 만들어 간 한 핼미의 실제 경험에서 출발한다. 일흔을 넘긴 나이, 더 이상 사회가 자신을 필요로 하지 않는 것처럼 느껴졌던 시기에 저자는 ‘쉬는 삶’이 아닌 ‘다시 설계하는 삶’을 선택했다. 그 시작은 거창하지 않았다. 외손주와 친손주의 문해력을 키워주고 싶다는 마음으로 책을 읽기 시작한 것이 전부였다.

 

《나이는 먹었지만, 일은 하고 싶어》는 아이들과의 독서 활동을 통해 실제로 나타난 변화를 구체적으로 보여준다.

우선, 저자는 아이들과 함께 책을 읽으며 모르는 단어가 나오면 직접 찾아보게 했다. 이 과정에서 아이들은 자연스럽게 사고력을 확장하고, 질문하는 힘과 표현력을 키웠다. 책 읽기는 단순한 듣기나 따라 읽기가 아니라, 생각하고 묻고 말하는 훈련이 되었고, 그 결과 아이들은 문해력·사고력·독서 습관을 함께 기를 수 있었다.

두 번째로, 아이들과의 책을 중심으로 한 대화는 세대 간의 거리감을 줄이는 역할을 했다. 그 과정에서 핼미는 아이들의 생각을 이해하게 되었고, 아이들은 핼미의 경험과 관점을 자연스럽게 받아들였다. 이 과정은 핼미와 아이 사이에 정서적 유대감을 형성하는 효과적인 방법이 되었으며, 핼미 역시 아이들의 질문에 답하며 계속해서 배우고 성장하게 되었다.

마지막으로, 손주와 함께하는 독서 시간은 단순한 교육 활동을 넘어, 서로의 마음을 나누는 소통의 시간이 되었다. 책을 매개로 자연스럽게 대화가 늘었고, 가족 간의 관계도 긍정적으로 변화했다. 특히 육아로 지친 딸과 며느리를 돕고자 시작한 독서 활동은, 결과적으로 가족 전체의 부담을 덜고 가족 공동의 만족과 안정으로 이어졌다.

 

저자는 현실을 낙관적으로만 그리지 않는다. 나이가 들며 느끼는 체력의 한계, 빠르게 변하는 환경, 새로운 기술에 대한 부담을 솔직하게 인정한다. 그럼에도 저자는, 지금의 조건 안에서도 가능한 선택이 있음을 보여준다. 평생 쌓아온 경험을 자산으로 전환하고, 자신의 속도에 맞는 방식으로 작은 수익을 만들며 사회와 연결되는 실제 사례와 방법이 담아냈다.

[목 차]

1장 위기의 엄마들

엄마, 나 또 쓰러질 거 같아요

어머니 속상해 죽겠어요

문해력이 뭐길래

손주를 위해 줌을 켜다

‘처음’이라는 두려움을 넘어

 

2장 사고력, 문해력, 상상력을 키워준 ‘책 읽어주는 핼미’

‘생각 놀이’로 키우는 사고력

질문으로 문해력을 키우는 ‘기자 놀이’

리더로 자라는 연습, ‘호스트 놀이’

상상력을 키우는 ‘작가 놀이’

말하는 힘을 키우는 작은 약속, ‘문장부호 지키며 읽기’

 

3장 책에서 시작해 삶의 현장 속으로

청와대로 간 아이들

독수리 되기 훈련

골든벨에 도전하다

눈물을 선사한 ‘독서 발표회’

여성 지도자가 되길 바라며 읽은 책, 《신사임당》

토끼와 추억 여행

 

4장 아이들의 독서와 글쓰기 능력을 키우는 역사 여행

책을 읽고 떠나는 여행, 마음을 움직인다

역사 여행을 준비하며, 입체적으로 책을 읽다

아이는 놀이로 세상을 배운다

과학과 예술에 탁월한 조상의 유적지

여행을 통해 발견된 잠재력

 

5장 아이들과 함께 성장하는 핼미

시니어 메신저

공부하는 할머니

한국코치협회 인증 코치 되다

라이팅 코치에 도전하다

 

부록

마치는 글

[본 문]

손주와 책을 읽으며 깨달았습니다. 두려움은 우리를 멈추게 하지만, 그 두려움을 깨는 순간 희망이 생기고 새롭게 도약할 기회 된다고요.

_7페이지

 

지금 세상은 스펙이나 학력, 나이가 중요한 게 아니라 자신이 잘하는 것을 살려서 다른 사람에게 도움을 줄 수 있는 시대임을 알았다. 나도 누군가에게 도움을 주는 사람이 되고 싶었다.

_34페이지

 

책을 읽는 목적은 단지 내용을 기억하는 데 있지 않다. 아무리 많은 책을 읽었다 해도 얼마 지나면 잊기 마련이라 진짜 목적은 ‘생각하는 힘’, 즉 사고력을 기르기 위함이다.

_45페이지

 

아이들의 사고는 생각할 기회만 주면 스스로 자라난다. 단어를 찾는 과정을 통해 사고력이 살아나고. 질문에 답하며 상상력과 표현력이 자라났다. 생각의 문은 열면 열수록 더 많은 생각이 나온다. 생각의 문을 닫아버리면 생각의 샘도 멈춰버린다.

_48~49페이지

 

삶도 마찬가지다. 어려움이 닥칠지라도 멈추지 말고 다른 길을 찾아보는 것도 한 방법이다. 60대 후반에 시작한 이 일도 처음에는 막막했지만, 아이들과 책을 읽으며 한발 한발 나갔더니 아이도 자라고 나도 자랐다.

_106페이지

 

나이가 들었다고 배우는 데 주저할 필요가 없다. 실제로, 인생의 후반기에 새로운 열정을 발견하고 그것에 도전하는 것은 나의 삶도 풍요롭게 하고 주변 사람들에게도 긍정적인 영향을 미친다. 중요한 건 내가 좋아하는 일을 찾아 그것을 통해 다른 사람과 기쁨을 나누는 거다.

_161페이지

 

나도 딸이 손주와 책을 읽으라 했을 때, 처음에는 못 한다고 생각했다. 그때 못 한다고 시도조차 하지 않았다면, 지금처럼 아이들과 함께 보내는 시간은 없었을 거다. 모르는 건 문제가 아니다. 배우면 된다. 나이도 문제가 아니다. 중요한 건 할 수 있다는 마음이다.

_168페이지

 

아이들과 책을 읽으며 깨달은 게 있다. 문해력도 중요하지만, 그보다 더 중요한 건 생각하는 능력이다. 그럼 생각하는 능력은 어떻게 키울까? 나는 그 답이 글쓰기에 있다고 본다. 글을 쓰려면 무엇을 전할지와 어떻게 표현할지를 생각해 내야 하니까.

_175페이지

 

책 읽어주는 핼미가 되면서 제가 얻은 가장 큰 선물은 ‘함께 성장하는 기쁨’이었습니다. 손주가 책을 통해 꿈을 키워나가는 모습을 보며, 저 역시 새로운 꿈을 찾을 수 있었습니다.

_223페이지