인생을 요리하는 사람들-주방 너머에서 완성된 시간의 기록

넷플릭스 ‘흑백요리사’ 화제의 주역!
방송이 끝나고 시작되는 진짜 이야기

각자의 방식으로 삶을 ‘요리하며’ 살아가는 여섯 명의 셰프들이 있다. 넷플릭스 화제작 ‘흑백요리사’에서 강렬한 인상을 남긴 이들은, 주방이라는 좁고 뜨거운 공간에서 하루하루 단련하고, 실패를 견디며, 자신만의 길을 완성해왔다. 이 책은 오랜 시간 숨겨져 있던 셰프들의 진짜 얼굴을 비추며 ‘한 사람의 인생이 어떻게 요리되는가’라는 질문을 독자 앞에 내놓는다.
오랜 무명 끝에 스스로를 증명한 이도 있고, 새로운 도전을 위해 업장을 내려놓고 돌아온 사람도 있으며, 오직 ‘진심’이라는 단어 하나로 모든 선택을 관통시키는 셰프도 있다. 여섯 사람에게서 발견되는 공통점은 단순하다. 바로 누군가의 식탁을 책임지는 마음으로 자신의 삶을 버티고 완성해왔다는 사실이다. 그 마음이야말로 책 속에 등장하는 여섯 셰프가 독자에게 전하고자 하는 셰프의 본질이다.
〈인생을 요리하는 사람들〉은 단순한 직업 에세이가 아니다. 주방 너머에서 완성된 여섯 가지의 서사이며, 실패와 성장, 성실과 환희가 뒤엉킨 인간의 기록이다. 요리를 사랑하는 독자뿐만 아니라, 셰프의 꿈을 업으로 살아내려는 모든 이들에게 깊은 울림을 전한다.

프롤로그

1장 기억
할머니와 부엌, 영숙이와 부엌, 묵은 배추|잔잔한 호수, 63빌딩|광효와 라면, 급식, 미대생, 카페|강원도 소년, 강원도 식탁, 찰옥수수, 강원도의 가을, 콩과 두부, 월동 준비|할머니와 마당, 남대문 시장, 아바이순대|엄마의 식탁, 가족회의, 유학, JWU 커리큘럼

2장 운명
칼국수, 갈비탕과 닭볶음탕|실망, 바보, 연회, 후배|취사병, 냉면과 감자탕|기수네 주방, 요리사의 길, 한식을 할 운명|미술 말고 요리, 유학|마레아, 오케스트라, 첫 출근, 제러드 셰프

3장 도전
버섯, 버섯묵|워킹온더클라우드, 야채테린, 핫 파트와 달팽이 요리, 게살수프|자전거와 광효, 중고 책, 비룡떡볶이와 나폴리탄파스타|새벽 수련, 자만, 좌절, 베이징 올림픽|일레븐 매디슨 파크, 품평회, 꼬미, Mr. Chris Ono, 슈퍼 초이|고등어 애피타이저, 손맛

4장 전환점
한식대첩, 영양굴밥과 호박된장국, 게국지김치찌개와 쪽파김치, 한식 세끼|공부, 부재, 스테이크 파트|마라샹궈, 두반장, 조광 201|폐점, 나홀로 식당, 혼이 담긴 음식, 외도|록우드 셰프, 다시 한국으로, Real Italian Cuisine, 경험 그리고 아쉬움, 결국 순대|핫 파트, 키친 갱스터

5장 도약
버섯한상과 채수, 표고간장과 버섯육포|세계 대회, 대회 준비, 2관왕, 터치더스카이|기회|비채나, 미슐랭 1스타, 비채나 시즌 2, 전화위복, 퇴사, 해물갈비탕, 깃든|서교고메, 양순대, 리북방, 순대 오마카세|파스타 파트, 오너 셰프

6장 대결
미소곰탕, 가자미미역국|기회, 스타 셰프|데뷔, 호박타르트, 마파두부|도전, 연습과 실전|맥적구이|레몬파스타와 브레이징문어, 매생이보리리소토

7장 꿈
해외로, 아직 못 이룬 꿈|퇴사, 조은주 교수, 새로운 도전|새로운 길, 꿈|아들의 자랑, 삶의 철학, 한식 다이닝 연구소|최지형 밀키트, 뉴욕 팝업, 셰프의 무대|브랜드 나우

에필로그

[본 문]

그때 지영은 알았다. 엄마는 지영을 한국으로 돌아오게 할 생각이 없다는 것을. 실제로 버티고 버티다 보니 요리가 좋아졌다. 주방에서의 시간 동안 지영은 숨통이 트이는 느낌이 들었다. 언어가 통하지 않아도 요리를 할 수 있으니 요리야말로 모든 장벽을 무너뜨릴 수 있는 좋은 언어라고 생각했다. 그렇게 생각하니 요리가 더 즐거웠다. _68쪽, ‘유학’

기수는 예리한 칼로 섬세하게 회를 뜨고 손의 감각을 이용해 초밥을 만드는 것에 매력을 느꼈고, 졸업하면 일식당에 취업할 계획이었다. 그런데 아버지의 한마디가 기수의 운명을 바꿔놓았다. “한국 사람이 한식도 못하면서 다른 나라 음식을 한다고?” 기수는 한식을 배우겠다고 마음을 고쳐먹었다. _104쪽, ‘한식을 할 운명’

‘이 음식들을 어머니께 대접했다면 얼마나 좋았을까?’ 이영숙 대가는 옛 기억을 떠올렸다. 바쁜 어머니를 대신해 할머니와 부엌에서 보내는 시간이 대부분이었다. 자신이 만든 음식을 어머니께 대접한 기억이 거의 없었다. 마지막 미션만큼은 어머니께 바치는 음식을 만들고 싶었다. _194쪽, ‘한식 세끼’

광효 셰프는 ‘만찢남’이라는 닉네임이 마음에 쏙 들었다. 사람들에게 그 별명을 각인시킬 강력한 한 방이 필요했다. 요리를 시작하기 전 광효는 비장의 카드를 꺼냈다. 바로 만화책이었다. 《맛의 달인》 2권 25페이지. 광효는 요리를 시작하기 전 레시피가 나온 중요한 장면을 찢어 페이지를 보면서 요리를 하기 시작했다. 버라이어티쇼에서 그 장면을 놓칠 리 없었다. 준비한 메뉴는 동파육과 춘권이었다. 그동안 수없이 해본 요리였다. 광효 셰프 앞에 백종원 심사 위원이 다가왔다. 동파육을 한입 먹어본 백 위원의 표정이 관대하게 변했다. 광효는 안도했다. _327쪽, ‘데뷔’

‘흑백요리사’에서의 대결을 통해 조은주 셰프는 시청자들의 눈에 각인되었다. 심사 위원들의 평가는 은주 셰프에 대한 기대를 한껏 높여주었다. 은주 셰프가 총괄 셰프로 있는 터치더스카이의 예약이 급격히 늘어났다. 한 달 예약이 꽉 찰 정도로 붐을 이뤘다. 레스토랑 오픈 이래 처음 있는 일이었다. _324쪽, ‘스타 셰프’

빠르게 입소문이 나면서 오픈한 지 얼마 되지 않아 미슐랭 플레이트에 등재되었다. 미슐랭 플레이트란 ‘방문할 가치가 있는 정성껏 잘 만든 맛있는 음식’이라는 의미다. 미슐랭은 리북방에 대해 ‘이북 지역의 전통 요리를 현대적 감각으로 표현한 레스토랑’이라면서 사라져가던 실향민의 음식 문화를 복원했다는 점을 높이 평가했다. _304쪽, ‘순대 오마카세’