어린이의 영원한 친구 - 방정환과 안데르센(다른 시선 특별한 인물)

인물 그림책 시리즈 <다른 시선 특별한 인물>의 첫 권!

5월 ‘어린이날’을 앞두고 의미 있는 인물 그림책 『어린이의 영원한 친구-방정환과 안데르센』(별빛책방)이 출간되었다. 별빛책방은 ‘다른 시선 특별한 인물’ 시리즈 첫 권을, 어린이들의 영원한 친구인 방정환과 안데르센 이야기로 꾸리고 어린이날에 맞춰 세상에 내놓았다.

다른 시선으로 세상을 바라보고, 새로운 길을 만든 두 인물을 소개하는 이 시리즈는, 어린이들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 그림책으로 접근했다. 또한 인물을 설명하는 식의 구성이 아니라 인물들에게 숨을 불어넣어 ‘이야기’로 만날 수 있도록 했다. 멀리 있는 인물이 아니라, 가까이 느껴지도록 방정환과 안데르센의 어린 시절부터 풀어낸 것도 눈에 띈다. 그리고 이룬 업적이나 명성에만 치중하지 않고 인물의 내적 갈등, 노력과 실패 등이 펼쳐지며 서사에 집중한 전개는 문학적 미덕까지 갖추었다.

앞으로 ‘다른 시선 특별한 인물’ 시리즈는 ‘장영실과 토머스 에디슨’ ‘안중근과 넬슨 만델라’ ‘주시경과 호머 헐버트’ 등으로 이어 갈 예정이다.

[본 문]

* [첫 문장] 이 책은 어린이에게 꿈과 행복을 안겨 주기 위해 힘썼던 두 사람에 관한 이야기예요.

 

* ‘아이들은 결코 부모의 물건이 아니야. 그들은 오롯한 한 사람으로 태어났고, 특별한 한 사람으로 자랄 거야. 그러니 사랑과 정성 어린 지도가 필요해.’

그날 방정환은 또 다른 꿈을 품었어요. 아이들의 동무가 되어, 그들의 내일을 밝히기로 말이에요.

 

* 안데르센의 노력에도 사람들은 고개를 저었어요. 희곡이 형편없다고, 문법이 엉망이고 철자가 틀렸다고 혀를 찼어요.

‘모든 처음은 어설퍼. 그러니 쉽게 물러서면 안 돼.’

안데르센은 희곡을 다시 써서 코펜하겐 왕립 극장으로 보냈어요.

 

* 그 당시 아이들은 ‘애놈’, ‘애새끼’, ‘애 녀석’ 같은 말로 낮춰 불렸어요.

“아이들도 어른처럼 한 사람으로 인정하고, 한 인격체로 존중해야 합니다. 아이들을 하찮게 부르지 말고 ‘늙은이’, ‘젊은이’처럼 대등하게 ‘어린이’라고 부릅시다!”

방정환은 사람들의 낡은 생각을 깨트리려고 했어요.

 

* 안데르센은 어린이에게 아름다운 이야기를 지어 주고 싶었어요.

“참 어이없군. 애들을 위해 동화를 쓴다고? 그런 게 왜 필요하지?”

“아이들 책은 말 잘 듣고 고분고분하라고 ‘가르치는’ 책이어야 해.”

사람들은 코웃음을 쳤지만, 안데르센은 생각이 달랐어요.

“아니야, 절대로 그렇지 않아. 어린이를 위한 동화는 꼭 필요해. 난 동화를 쓸 거야! 옛이야기와는 전혀 다른 새로운 동화 말이야.”

 

* 동화 『만년 셔츠』는 가난해서 입을 옷조차 없지만 부끄러워하지 않고, 어려운 이웃을 돕는 창남이의 이야기예요. 어릴 때 가난해서 쌀을 꾸러 다녀도 씩씩하게 웃었던 방정환과 닮았지요. 방정환은 어두운 현실에서도 어린이가 당차게 살길 바랐어요. 창남이처럼, 방정환처럼요!

 

* 동화 『미운 아기 오리』는 다른 오리들에게 따돌림을 당했지만, 긴 성장의 시간을 거쳐 백조가 된 아기 오리 이야기예요. 마치 불우한 환경을 딛고 작가가 된 안데르센과 닮았지요.

안데르센은 어린이도 자신의 진정한 가치를 찾길 바랐어요. 하늘 높이 날아오른 오리처럼, 안데르센처럼요!