독도는 오늘도 그곳에 있다

■ 머리말

독도는 우리에게 너무나 익숙한 이름이다. 그러나 그 의미를 차분히 생각해 볼 기회는 많지 않았던 것 같다. 동해 한가운데에 오랜 세월 묵묵히 버텨온 섬이지만 오랜 시간 이어져 온 역사와 우리 마음속의 기억이 함께 담겨 있다. 이 글을 시작하며 독도를 조금 더 가까운 이야기로 나누고 싶다는 마음을 갖게 되었다.
전라남도 화순에서 태어나 여러 갈래의 삶을 살아오고 지금의 자리에 있기까지 삶의 여정을 생각하면 마치 독도가 이겨내온 수많은 시간들이 오버랩된다.
언론, 문화, 스포츠와 관련된 여러 자리에서 일하며 사회의 다양한 분야에서 활동하고, 이러한 경험들은 내가 세상을 바라보는 시야를 넓혀 주었고, 우리가 지켜야 할 가치에 대해서도 다시 생각하게 만들었다.
독도 역시 그런 생각 속에서 다시 바라보게 된 곳이다. 지도 위에서는 아주 작은 섬이지만, 그 안에는 오랜 역사와 자연, 그리고 많은 사람들의 관심과 마음이 담겨 있다. 독도를 이야기할 때 우리는 때로는 어렵고 복잡한 문제로 생각하기도 한다. 하지만 한편으로는 우리가 끊임없이 기억하고 관심을 가져야 되는 소중하고 중요한 공간이기도 하다.
이 책을 통해 독도를 좀더 누구나 이해할 수 있는 이야기로, 그리고 우리가 함께 생각해 볼 수 있는 주제로 바라보고자 한다. 독도를 알게 되는 과정은 결국 우리 자신을 이해하는 과정이기도 하다. 우리가 어떤 역사 속에서 살아왔고, 어떤 가치를 지켜야 하는지를 생각하게 하기 때문이다.
평소에 지나치기 쉬운 독도의 의미를 조금 더 쉽게 이야기해 보고 싶었다. 누구나 편하게 읽으며 독도를 다시 한번 떠올려 볼 수 있다면 그것만으로도 충분하다고 생각한다. 독도는 멀리 있는 섬이지만, 우리가 관심을 가지고 바라보는 순간 그 거리는 훨씬 가까워진다.
이 책을 통해 우리가 살아가는 이 땅과 역사에 대해 한 번쯤 생각해 보는 시간이 되었으면 한다. 독도는 지금도 바다 한가운데에서 묵묵히 그 자리를 지키고 있다. 우리가 그 존재를 잊지 않고 기억하는 것, 그것이 독도를 생각하는 가장 자연스러운 방법일 것이다.

- 문기주


■ 맺음말

이 책에서 나는 독도를 역사와 자연, 그리고 생명의 이야기로 차분히 풀어내고자 했다. 누구나 이해하기 쉬운 언어로 그 의미를 전하며, 바람과 파도가 깎아낸 바위와 그 속에서 살아가는 수많은 생명, 그리고 오랜 시간 이어져 온 사람들의 기억을 함께 담아내고 싶었다. 나에게 독도는 결코 고요한 섬이 아니라, 긴 세월을 견디며 수많은 이야기를 품어 온 살아 있는 공간이다.
글을 쓰며 문득 이런 생각이 떠올랐다. 독도가 지나온 시간은 어쩌면 나의 삶과도 닮아 있다는 것이다. 나는 태권도를 통해 세계와 소통하며 문화와 외교의 현장을 걸어왔고, 그 여정이 결코 평탄하지만은 않았음을 잘 알고 있다. 그럼에도 나는 내 길을 묵묵히 걸어왔고, 그 과정에서 독도라는 섬의 의미를 다시 바라보게 되었다.
거센 바람 속에서도 자리를 지켜 온 섬처럼, 사람 역시 자신의 자리에서 긴 시간을 견디며 이야기를 만들어 간다. 그래서 이 책의 마지막에서 나는 독도를 단순한 지리적 공간이 아니라, 나의 시선과 경험 속에서 다시 만나고자 했다.
이런 생각 끝에 문득 마음속에 또 하나의 문장이 떠올랐다. 독도는 문기주고 문기주는 대한민국 사람이다. 그러므로 독도는 대한민국이다. 나와 독도는 서로 닮은 모습으로 각자의 자리에서 오래도록 뿌리내릴 것이다. 그 문장은 논리라기보다 다짐에 가까웠고, 나와 독도가 서로를 비추는 하나의 상징처럼 느껴졌다.
어쩌면 이 글은 독도를 이야기하면서 동시에 나 자신의 여정을 함께 기록한 이야기인지도 모른다. 문학과 경영, 사회 활동이라는 서로 다른 길 위에서 내가 보고 느낀 것들이 이 책 속에 스며들어 있다. 그리고 그 두 이야기는 서로 닮은 모습으로, 앞으로도 오래 기억되기를 바란다.