[POD]54살 당뇨병, 약 대신 페달

2024년 봄, 저자의 검사지에는 당화혈색소 8.2가 박혀 있었습니다. 체중 81kg, 그리고 한 봉투 안에 혈당약·고지혈증약·고혈압약 세 가지가 들어 있었습니다. 모친도 50대 초반에 같은 약을 시작하셨다는 사실을, 그날 저녁에야 들었습니다.

부정과 답답함의 몇 달이 지나고, 저자는 한강 자전거길로 나가기 시작했습니다. 처음에는 10km도 힘들었습니다. 두 달이 지나니 50km를 갔습니다. 식단을 함께 바꾸자 3개월 만에 당화혈색소가 5.5까지 떨어졌고, 고혈압약은 끊었습니다.

진단 약 13개월 뒤인 2025년 5월 17일, 저자는 인천 아라뱃길에서 첫 페달을 밟았습니다. 남한강을 거슬러 충주, 이화령을 넘어, 낙동강을 따라 부산 낙동강 하구둑까지 633km. 6박 7일 동안 혼자 페달을 밟으며, 몸이 보내는 신호와 머리에서 올라오는 잡상을 음성 녹음기에 모았습니다. 출발 전날 공복혈당 113, 종주 후 6월의 어느 아침은 89였습니다.

이 책은 그 633km의 기록이지만, 동시에 "운동만으로는 안 된다"는 결론을 몸으로 받아 든 한 50대 당뇨 환자의 회고이기도 합니다. 자전거가 모든 것을 해결해 주지 않습니다. 그러나 자전거 위에서만 들리는 몸의 신호가 있습니다.

약을 줄이고 싶지만 식단만으로는 답답한 50대 당뇨인, 유튜브 종주 영상을 보며 "내가 할 수 있을까"를 묻고 있는 중장년 자전거 입문자에게 이 책을 권합니다. 633km는 멀어 보이지만, 첫 페달은 한강에서 시작됩니다.

프롤로그 — 출발선
1~2일차 — 한강에서 남한강으로
3일차 — 수안보에서 이화령으로
4일차 — 문경에서 상주로
5일차 — 라이더의 사회
6일차 — 가장 긴 사색의 날
7일차 — 부산
에필로그 — 종주 이후
부록 — 자전거의 철학