잘되는 사람의 뇌과학 - 결국 원하는 삶을 설계하는 사람들의 뇌 작동 원리와 실행 전략

★ 세계적 과학 전문지 《뉴 사이언티스트(New Scientist)》 극찬! ★
“근거 없는 신비주의(Woo)를 걷어내고, 생각이 어떻게 행동을 바꾸는지 뇌과학적 증거를 통해 입증한 책”

★ 인지심리학자 김경일 교수 추천 ★
“원하는 삶을 사는 사람들의 뇌는 다르게 작동한다. 이 책은 그 이유를 명확하게 보여 준다.”

‘성공은 운이 아니라 뇌의 작동 방식에서 시작된다.’

 

왜 어떤 사람은 원하는 삶을 향해 거침없이 나아가고, 어떤 사람은 같은 자리에서 맴돌기만 할까? 목표를 세우는 사람은 많지만, 끝까지 실천하는 사람은 드물다. 더 나은 삶을 꿈꾸면서도 변화 앞에서 흔들리고, 미루고, 결국 포기하는 이유는 결코 의지력이 부족해서가 아니다. 우리의 뇌가 원래 그렇게 작동하도록 설계되어 있기 때문이다.

 

『잘되는 사람의 뇌과학』은 전 세계적으로 주목받고 있는 ‘원하는 바를 현실로 실현하는 과정’, 즉 매니페스팅(Manifesting)을 신비주의나 자기 암시가 아닌 뇌과학과 심리학의 언어로 해석한 책이다. 매니페스트(manifest)는 케임브리지 사전이 2024년 ‘올해의 단어’로 선정할 만큼 세계적 화두로 떠올랐다. 아일랜드의 세계적인 신경과학자이자 심리학자인 사비나 브레넌은 ‘생각이 현실을 바꾼다’는 오래된 믿음 뒤에 실제로 어떤 뇌의 메커니즘이 작동하는지를 최신 연구를 통해 낱낱이 밝혀낸다.

 

저자는 목표를 이루는 사람들의 공통점이 특별한 재능이나 초인적인 의지에 있는 것이 아니라, 뇌가 목표를 인식하고, 행동을 선택하며, 습관을 형성하는 방식을 이해하고 활용하는 데 있다고 말한다. 자기 연민, 기억과 자아, 뇌 가소성, 주의력, 습관, 감사, 명상, 시각화에 이르기까지 인간 행동을 움직이는 핵심 원리를 쉽고 흥미롭게 풀어내며, 독자가 자신의 삶에 바로 적용할 수 있는 실천 방법까지 제시한다.

 

이 책은 단순히 ‘긍정적으로 생각하라’고 말하지 않는다. 왜 생각이 행동을 바꾸고, 행동이 습관을 만들며, 습관이 결국 인생의 방향을 바꾸는지 과학적으로 설명한다. 목표를 이루고 싶은 사람, 반복되는 실패의 원인을 알고 싶은 사람, 삶을 조금 더 원하는 방향으로 이끌고 싶은 사람에게 이 책은 가장 현실적이고도 강력한 ‘뇌 사용 설명서’가 되어 줄 것이다.

[목 차]

서문 호기심이 시작되는 순간

우리는 왜 매니페스팅에 끌리는가

허튼소리라는 의심을 걷어내며

원하는 삶을 만드는 준비

스토리텔링의 힘

생각이 현실을 만든다는 믿음

과학과 마법 사이

초자연적 편향

뇌과학으로 보는 매니페스팅

 

제1부 나를 받쳐 주는 단단한 뿌리 만들기

1장 연민 자기 사랑은 이기심이 아니다

자기 연민이 변화의 출발점이다

나에게 친절할 때 뇌가 달라진다

자기 수용: 있는 그대로의 나를 받아들이기

2장 연결 자기 자신과 연결된다는 것

기억은 나를 어떻게 만드는가

자아는 어떻게 형성되는가

나는 나를 어떻게 만들어 내는가

 

제2부 생각을 현실로 바꾸는 뇌의 힘

3장 변화 뇌는 평생 변한다

행동이 현실을 바꾼다

현실은 뇌가 해석한 결과다

예측을 현실로 만드는 방법

새로움은 뇌를 성장시킨다

변화는 왜 어려운가

4장 명확성 원하는 것을 분명히 아는 힘

주의가 향하는 곳에 기회가 있다

내가 진정 원하는 것은 무엇인가

5장 일관성 원하는 삶에 나를 맞추다

원하는 삶을 향한 행동의 기술

우리는 왜 자꾸 미루는가

원하는 삶을 위한 습관의 재설계

6장 창조 뇌는 어떻게 새로운 나를 만드는가

확언은 나를 어떻게 바꾸는가

이미 이루어진 듯 행동하기

감사는 어떻게 뇌의 회로를 바꾸는가

기록하면 목표가 선명해진다

명상은 어떻게 뇌를 안정시키는가

긍정적 사고는 어떻게 뇌를 바꾸는가

이미 이루어진 듯 쓰기

비전 보드는 목표를 눈앞으로 끌어당긴다

시각화는 미래를 어떻게 현실로 이끄는가

 

맺음말

참고 문헌

감사의 글

[본 문]

만약 심장을 바꾼다면 우리는 여전히 같은 사람일까? 아마도 그럴 것이다. 그러나 뇌를 바꾼다면 이야기는 달라진다. 자아감은 뇌 속에 형성되기 때문이다. 결국 ‘당신은 당신의 뇌다.’라는 말은 단순한 비유가 아니라 자아의 본질을 설명하는 표현에 가깝다. 우리의 자아감은 평생 동안 뇌가 축적해 온 수많은 정보 조각들로 구성된다. 그러나 그 데이터 가운데 상당수는 이미 낡았거나 왜곡되었거나, 더 이상 현재의 삶에 적합하지 않을 수 있다. 그렇다면 우리는 스스로에게 질문해야 한다. 이 정보가 나를 제한하고 있지는 않은가? 나의 가능성을 가로막고 있지는 않는가?

_ p.60

 

돈이든, 대저택이든, 벤츠든, 마놀로 블라닉 구두 한 켤레든, 무엇을 이루고 싶든 간에 그 목표와 자신이 어떤 관계를 맺어왔는지, 또 왜 그렇게 생각하게 되었는지를 돌아보는 일은 도움이 된다. 이런 깨달음은 매니페스팅의 목표를 이루기 위해 앞으로 나아가는 방식을 바꿔 줄 수 있다. 하지만 지속적인 변화를 이루려면, 깨닫는 것만으로는 부족하다. 그 깨달음은 반드시 행동으로 이어져야 한다.

_ p.63

 

죽음을 ‘무(無)’로 받아들이는 것은 꽤 위안이 되는 발상이다. 물론 그렇다고 해서 내가 죽고 싶다는 뜻은 아니다. 사실은 정반대다. 나는 삶을 사랑하고 있고, 이 경험이 끝날 준비가 전혀 되어 있지 않다. 그러나 내 삶이 끝날 때 나는 더 이상 즐거운 것이든 괴로운 것이든 아무것도 경험하지 않게 된다는 사실에서 위안을 얻는다. 죽음이 나를 데려가면 고통도 없을 것이다. 고통을 경험할 ‘나’가 없기 때문이다.

_ p.94

 

현실이란 무엇인가? 우리는 현실 속에서 매일 살아가지만, 곰곰이 생각해 보면 현실은 말로 붙잡기가 쉽지 않다. 신경과학자 아닐 세스는 실용주의적 관점을 취하며 우리가 현실을 있는 그대로 인식하는 것이 아니라 살아가는 데 유용한 방식으로 해석한다고 설명한다. 다시 말해, 우리는 세상으로부터 들어오는 정보를 그 자체로 받아들이기보다, 우리에게 의미 있고 쓸모 있는 방식으로 재구성한다는 것이다. 철학자들은 수세기 동안 이 개념을 이해하려 애써왔으며, “숲에서 나무가 쓰러졌는데 그곳에 아무도 없다면, 과연 소리가 난다고 할 수 있을까?”

_ p.119

 

이제 당신이 생각하는 최고의 삶을 창조해 보라. 그렇게 할 수 있는 힘은 온전히 당신 안에, 당신의 뇌 안에 있다. 그리고 당신은 이제, 그것을 어떻게 사용할지 알고 있다.

_ p.235