신석기 시대부터 AI 시대까지 만화로 꿰뚫는 경제사 - 물질적 풍요는 우리를 행복하게 만들었을까

프랑스를 대표하는 경제학자 다니엘 코엔의 통찰과 1만 년 경제사를 담은 《신석기 시대부터 AI 시대까지 만화로 꿰뚫는 경제사》가 출간되었다. 농업을 막 시작한 시대부터 일상을 뒤바꾼 AI가 등장한 현시대까지, 인류에게 큰 변화를 준 역사적 순간들을 그래픽 노블로 풀어냈다. 이 책은 대공황, 케인스 이론, 인플레이션 등 들어본 적은 있지만 제대로 이해하지 못했던 경제 사건과 개념들을 만화로 재미있게 알려준다.

방대한 경제사를 핵심만 매끄럽게 연결한 이 책을 읽다 보면, 흩어져 있던 경제 지식이 하나의 맥락으로 이어지는 신기한 경험을 하게 된다. 또 물질적으로 풍요로운 시대임에도 불안하고 행복하지 않은 모순 등 경제 성장과 함께 일어난 문제점도 언급해 현시대를 성찰하게 한다.

경제를 처음 공부하는 사람부터 숫자 대신 이야기로 경제를 배우고 싶은 사람, 경제 뉴스의 맥락을 파악하고 싶은 사람까지 누구나 쉽게 읽을 수 있는 친절한 경제사 입문서다.

[목 차]

1장 창세기 10

 

2장 해방된 프로메테우스 76

 

3장 번영과 불황 108

 

4장 황금기와 그 위기 162

 

5장 새로운 금융자본주의 162

 

6장 세계화 162

 

7장 디지털 혁명 162

 

8장 생태계 붕괴 162

 

9장 1인당 국내 총 행복 162

 

추천사 189

 

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[본 문]

이름에서 알 수 있듯이, 산업혁명은 산업 분야에 등장한 새로운 기술 혁신에 의해 추진되었다. 그중 가장 유명한 것은 제임스 와트의 증기기관으로, 이는 원래 광산의 배수 작업을 개선하기 위한 혁신책이었다. 다음으로 철도가 등장했다. 그 다음엔 증기선... 이제 세상은 본격적인 기계화의 시대로 들어선다.

─〈2장 해방된 프로메테우스〉 중에서

 

경제 활동의 위축은 은행의 재무 상태를 위협하는데, 이는 예금자들을 불안하게 만든다. 예금자들은 취약한 은행을 불신하며 예금을 인출한다. 이것이 이른바 ‘뱅크 런’으로 이어져 일부 은행을 파산으로 몰아넣었다. 은행의 위기로 기업들, 특히 중소기업은 자금줄이 막혀버렸고 결국 파산으로 내몰렸다.

─〈3장 번영과 불황〉 중에서

 

저고용 상태에서 벗어나기 위한 케인스식 처방은 간단하다. 무슨 수를 써서라도 돈을 풀어야 한다는 것이다. 설령 오전에 구덩이를 판 실업자들을 다시 고용해 오후에 그 구덩이를 메우게 하는 한이 있더라도 말이다. 이것이 케인스가 대공황에서 얻은 교훈이다. 방치된 자본주의는 근본적으로 불안정하지만, 현명한 경제 정책으로 규제될 수 있다.

─〈3장 번영과 불황〉 중에서

 

에어 페가수스 한 켤레를 물리적 제품으로 만드는 데뿐만 아니라 사회적 산물로 만드는 데도 많은 비용이 든다. 나이키는 인도네시아에서 신발을 제조하는 비용에 더해 많은 홍보 비용을 지출한다. 이 사례는 무형 생산(브랜드), 유형 생산(신발, 종종 지구 반대편에서 제조), 서비스(소비자에게 지역 내 또는 인터넷을 통한 제품 판매)를 결합한 ‘새로운 세계 경제’를 잘 보여준다.

─〈6장 세계화〉 중에서