기후 빅 히스토리

◎ 45억 년 전 지구 탄생에서부터 오늘날 엘니뇨현상까지, 몸부림치는 지구의 기후 역사를 한 권에 담다!!

◎ 오늘날 기후위기에서 살아남기 위해 지구의 역사로부터 우리는 무엇을 배울 수 있는가!!

◎ 세계 최고 기상과학자 마이클 E. 만이 들려주는 기후 희망의 메시지!!

 

세계 최고 기상과학자 마이클 E.만이 생명의 출현과 인간으로의 진화, 지구 역사를 기후에 근거해서 짚어주는 책이다. 문명의 탄생과 발전이 기후변화와 어떤 관계를 맺고 있는지 고기후 기록과 과학적 검증을 토대로 상세하게 설명하고 있다. 기후에는 어느 정도의 회복력이 있고, 지구는 위기 때마다 새로운 종의 출현으로 생명을 이어왔고 그 결과물인 인간은 스스로 자기 운명을 좌우하는 최초의 생명체가 되었다. 인간은 단순히 생존하는 데 그치지 않고 오늘날까지 번성해 왔지만 스스로 일으킨 지구 온난화로 위기 앞에 놓였다. 우리는 멸망할 운명인가? 고기후 기록, 즉 지구의 과거 기후변화 증거는 우리가 현재의 이 취약한 순간을 지키기 위해 무엇을 해야 하는지 설계도를 제시해 준다. 따라서 취해야 할 행동도 분명해진다. 이 책을 통해 저자는 기후변화는 위기이지만, 해결 가능한 위기임을 거듭 반복해서 강조한다.

[목 차]

이 책에 쏟아진 찬사 4

추천사 최재천 이화여대 에코과학부 명예교수 8

추천사 김추령 성공회대 연구교수 11

감수 및 추천의 말 조천호 전 국립기상과학원장 15

옮긴이의 말 박경미 이화여대 기독교학과 명예교수·기후위기기독인연대 이사 22

 

서론 우리들의 취약한 순간 35

 

1장 우리의 순간은 이렇게 시작되었다 49

2장 가이아와 메데이아 109

3장 참혹했던 대멸종 161

4장 공룡 대멸종과 핵겨울 209

5장 찜통 지구 267

6장 얼음 속의 메시지 321

7장 하키스틱을 넘어서 391

8장 과거는 미래의 서곡일까? 461

[본 문]

우리는 과학이 실제로 그런 것보다 더 양극화되고 변덕스러운 것이라고 여기게 된다. 이러한 현상은 기후 담론에서도 쉽게 볼 수 있다. 이번 주에는 그린란드 빙하가 (그에 따른 해수면 상승) 붕괴 직전에 이르렀다고 했는데, 다음 주에는 우리가 생각했던 것보다 더 안정적일 수 있다는 소식이 들려온다. 우리는 ‘녹아내리는 빙하’나 ‘메탄 폭탄’으로 인해 종말적 재앙이 임박했다고 전하는 암울한 기사 제목들에 자주 낚인다. 하지만 그것은 기저에 있는 과학적 증거를 객관적으로 평가했을 때 드러나는, 여전히 심각하긴 하지만 훨씬 더 미묘하고, 무엇보다도 훨씬 덜 절망적인 그림과는 어긋난다._44-45p

 

기후모델들은 인간 활동으로 인한 온난화가 해양 컨베이어 벨트의 약화를 초래할 수 있음을 보여준다. 오늘날 북미 대륙에는 빙상이 없지만 그린란드에는 있으며, 그린란드의 빙상은 점점 더 빠른 속도로 줄어들고 있다. 언젠가는 이 빙상이 북대서양으로 충분한 양의 담수를 방출해 과거만큼 극적이지는 않더라도 과거와 유사한 형태의 해양순환 정지를 일으킬 수도 있다. 실제로 내가 연구한 바로는 이러한 변화가 이미 진행 중일 가능성이 있다. 나와 동료 연구자들은 그린란드 바로 남쪽의 북대서양 일부 지역은 지난 한 세기 동안 세계 다른 지역이 온난화하는 와중에도 실제로 냉각되었다는 사실을 보여주었다. 이러한 국지적 냉각 패턴은 해양 컨베이어 벨트가 약화되기 시작했음을 보여주는 일종의 ‘지문’이라고 할 수 있다._64-65P

 

일부 학자들은 프랑스혁명의 원인으로 기후 요인들이 작용했다고 설명한다. 이들은 소빙하기를 근본적인 원인으로 지목하는 한편, 1788년과 1789년에 연이어 발생한 폭염과 가뭄, 그리고 1788년 7월 13일의 심각한 우박 폭풍과 같은 다른 기후 영향을 함께 언급한다. 이 모든 사건은 작물을 크게 손상시키고 식량공급을 어렵게 했다는 것이다. 한 저자는 이렇게 묘사했다. “기후 스트레스와 재정적 불안정, 그리고 정치적 갈등이 오랜 기간 누적되다가 1788년과 1789년 한데 겹쳐져 반란으로 이어졌다.” 그러나 문제는 유럽에서 추운 시기였던 소빙하기가 프랑스에서, 우박 폭풍 같은 개별 이상 기상현상은 말할 것도 없고, 극심한 폭염(그리고 가뭄)을 일으켰다는 증거가 실제로는 없다는 점이다. 날씨는 날씨일 뿐, 기후가 아니다._97P

 

기후는 분명 우리를 형성해왔다. 우리가 커다란 뇌를 가진 종으로 진화한 것은, 후기 플라이스토세 동안 나타났던 빙기와 간빙기 사이의 거대한 기후변동에 대응해야 했던 선택압력 때문이었다. 결국 우리는 그 뇌를 사용해 문명을 창조했다. 관개농업을 발전시켰고 도시국가를 건설했다. 그리고 바로 그러한 행위들이 지구를 ‘조금’ 따뜻하게 만들었다. 완만하게 다음 빙하기로 넘어가려는 흐름을 상쇄할 정도로 말이다. 우리는 궁극적으로 기후적응에 성공했다. 기후의 영향을 받을 뿐만 아니라, 기후에 영향을 끼칠 수 있게 된 것이다. 우리는 전 지구적으로 안정적인 기후, 즉 ‘우리들의 취약한 순간 Our Fragile Moment’을 만들어내는 데 기여했다. 우리의 문명은 안정적 기후라는 이 토대 위에 건설된 것이다. 거기서 멈췄어야 했다. 하지만 더 나아갔다. 우리는 화석연료에 전적으로 의존하는 산업문명을 건설했다._103-104P

 

초대형 가뭄이라는 거대한 충격 앞에서 아카드제국은 붕괴했다. 그렇다면 이 사실은 오늘날 전 지구적으로 긴밀하게 연결되어 살아가는 우리에게 어떤 의미를 지닐까? 대규모 기후교란이 발생했을 때 우리 문명 역시 붕괴에 취약할까? 더 정확히 말하자면, 과연 우리의 문명은 어느 정도 규모의 교란까지 견딜 수 있을까?_110P