3·1운동부터 8·15까지, 징병제와 참정권을 통해 다시 읽는 식민지 조선
일본 제국의 지배정책과 전쟁, 그리고 식민주의의 구조적 모순을 추적하다
3·1운동부터 8·15 해방에 이르기까지 식민지 조선의 역사는 흔히 일본의 지배정책과 민족운동이라는 틀 속에서 설명되어 왔다. 그러나 식민지 지배의 구체적인 작동 방식과 그 변화를 제대로 이해하기 위해서는 일본 제국 내부의 정치적 역학과 조선총독부·조선군의 움직임, 제국의회의 논의까지 함께 살펴볼 필요가 있다. 특히 징병제와 참정권은 식민지 조선인을 제국의 구성원으로 편입할 것인가라는 문제와 직결된 핵심 쟁점이었다.
이 책은 3·1운동 이후 식민지 지배가 재편되는 과정에서부터 만주사변과 중일전쟁, 아시아·태평양전쟁을 거쳐 8·15 해방에 이르는 역사를 징병제와 참정권이라는 두 축을 중심으로 새롭게 조명한다. 제국의회의 속기록과 조선군이 작성한 각종 보고서를 비롯한 방대한 사료를 면밀히 검토하여, 일본의 식민지 지배가 시대의 변화에 따라 어떻게 대응하고 변모했는지를 추적한다. 특히 3·1운동 이후 일본은 기존의 식민지 통치 논리를 그대로 유지하기 어려워졌다. 내지연장주의와 일시동인이 표방되고 ‘문화정치’가 등장하면서 조선인에 대한 참정권과 징병제 문제가 이전과는 다른 방식으로 논의되기 시작했다. 일본 본토에서도 다이쇼 데모크라시의 흐름 속에서 정치적 권리 확대에 대한 요구가 높아지면서, 식민지 조선에 참정권과 징병제를 적용할 것인지가 제국의회와 조선총독부, 조선군 사이에서 중요한 정치적 쟁점으로 떠올랐다.
그러나 그 과정은 결코 순탄하지 않았다. 참정권과 징병제를 둘러싼 논의가 거듭될 때마다 일본 정부와 조선총독부가 내세운 논리는 한결같이 ‘시기상조’였다. 조선군 역시 변화하는 정세를 감지하고 대응책을 마련했지만, 제국 일본의 어느 정치 주체도 식민지 지배의 틀 자체를 근본적으로 재편할 수 있는 정치력을 보여주지 못했다. 참정권과 징병제는 식민지 조선을 제국 안으로 편입하기 위한 제도였지만, 동시에 일본 식민주의가 안고 있던 모순을 드러내는 거울이었던 셈이다.
1장에서는 3·1운동 이후 식민지 지배의 재편 과정을 살펴본다. 하라 내각 시기의 정책 변화와 내지연장주의·일시동인의 결합, 조선군의 대응을 검토하고, 참정권 요구와 제국의회 청원이 본격적으로 등장하는 과정을 추적한다. 특히 사이토 총독 시기를 중심으로 참정권 정책이 어떻게 변화하고, 다양한 구상이 왜 실제 제도화로 이어지지 못했는지를 규명한다.
2장에서는 만주사변을 식민지 조선의 역사에서 하나의 분수령으로 바라본다. 만주사변에 대한 조선군의 대응과 우가키 총독 시기의 참정권·징병제 논의를 살펴보는 한편, 만주국군이 된 조선인과 조선인 국경감시대의 실태를 통해 식민지 조선과 일본의 대륙 침략이 어떻게 연결되었는지를 보여준다. 또한 참정권 청원이 다시 등장하고, 조선인 최초이자 최후의 중의원의원인 박춘금이 제국의회에서 징병제와 참정권을 주장하는 과정도 면밀히 살펴본다.
3장에서는 중일전쟁을 계기로 식민지 지배가 본격적으로 전시체제로 전환되는 과정을 다룬다. 지원병제의 도입과 육군특별지원병령의 제정, 조선총독부와 조선군의 연계 등을 통해 식민지 조선의 인적·물적 자원이 침략전쟁을 위해 동원되는 과정을 분석한다. 동시에 참정권 논의가 제국의회에서 어떻게 전개되고, 의회정치의 형해화와 함께 어떤 변화를 맞이했는지를 살펴본다.
4장에서는 아시아·태평양전쟁기에 징병제가 실제로 실시되고 참정권 부여가 이루어지는 과정을 추적한다. 지원병제에서 징병제로의 전환, 병역법 개정, 고이소 총독 시기의 참정권 논의와 제국의회의 움직임을 종합적으로 검토하면서, 일본이 전쟁 수행을 위해 조선인을 제국의 ‘국민’으로 편입하려 했던 과정을 보여준다. 그러나 역설적으로 이러한 제도적 편입은 식민지 지배의 안정으로 이어지지 않았다. 징병제와 참정권의 시행은 오히려 식민지 지배가 더 이상 기존의 방식으로 유지될 수 없다는 사실을 드러냈으며, 결국 제국 일본의 식민주의가 파탄으로 치닫는 과정과 맞물렸다.
5장에서는 8·15를 전후한 식민지 조선의 상황을 살펴보면서 식민주의의 ‘퇴각’과 그 이후를 검토한다. 패전 직전 일본의 종전 구상과 조선군의 동향을 비롯해 재일조선인의 징병제 폐지와 참정권의 정지·폐지 과정을 추적한다. 나아가 해방이 곧바로 식민주의의 완전한 청산을 의미했는지, 그리고 식민지 지배의 유산이 전후에도 어떻게 이어졌는지를 ‘주립주의’라는 문제의식과 함께 되짚는다.
제국의 ‘통합’이라는 역설, 식민주의는 왜 파탄했는가
참정권과 징병제를 둘러싼 논쟁에서 드러난 일본 제국의 구조적 모순
이 책에서 특히 주목할 부분은 일본은 3·1운동 이후 식민지 조선을 제국의 질서 안에 새롭게 편입하기 위한 다양한 제도와 논리를 모색했다는 점이다. 참정권과 징병제는 바로 그 핵심에 놓여 있었다. 하지만 조선인을 제국의 ‘국민’으로 받아들이는 순간 식민지 지배의 차별적 구조와 충돌할 수밖에 없었고, 그렇다고 기존의 차별적 지배를 유지하면 제국의 통합이라는 논리 자체가 흔들리는 딜레마에 빠졌다. 이 과정에서 천황, 내각, 제국의회, 조선총독부, 조선군 어느 쪽도 식민지 지배의 모순을 해소하고 새로운 질서를 구축할 정치적 결단을 내리지 못했다. 식민지 지배를 지속하기 위해 참정권과 징병제를 활용하려 했지만, 그 제도를 받아들이는 순간 기존 식민주의의 근거가 흔들리는 역설이 발생한 것이다.
3·1운동에서 8·15까지, 이 책은 징병제와 참정권이라는 구체적인 제도적 쟁점을 통해 일본의 식민주의가 어떻게 변화하고, 그 과정에서 어떤 모순을 드러내며, 결국 스스로 파탄에 이르렀는지를 복원한다. 식민지 조선의 역사를 일본의 지배정책사에 가두지 않고 일본 본토의 정치, 제국의회, 조선총독부와 조선군, 전쟁과 동원이라는 요소를 하나의 역사적 구조 속에서 분석했다는 점에서, 일제강점기와 8·15를 새롭게 이해하기 위한 중요한 연구서로 평가될 것이다.
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